Как и в любой высокоразвитой стране, экономическое "лицо" США определяет промышленность, стоимость продукции которой в 10 раз превышает стоимость продукции сельского хозяйства. Для промышленности США базовым комплексом является ТЭК.
Топливная промышленность США работает, прежде всего, на собственных топливно-энергетических ресурсах и, частично, на импортном топливе. Страна является одним из крупнейших в мире как производителей, так и потребителей топлива. Добыча угля достигает почти 1 млрд т (второе место после Китая). США экспортируют около 100 млн т угля, преимущественно в страны Европы. Главный район добычи угля - Аппалачский. Другим районом штаты Иллинойс и Индиана, размещены южнее озера Мичиган. В структуре потребления топлива в США ведущее место занимает нефть 40%, природный газ - 23%, угля - 22%, используют также биотопливо - 4%.
В стране добывается свыше 310 200 000 т нефти (третье место в мире). Время потребности национальной экономики в нефти значительно больше и превышают 900 млн т. Поэтому США завозят около 400 млн т нефти и является крупнейшим ее импортером в мире. Это в свою очередь обусловило размещение нефтеперерабатывающих заводов, прежде всего, в портовых городах и прежде всего на побережье Мексиканского залива (Хьюстон, Бомонт, Новый Орлеан), на берегу Атлантического океана (Филадельфия, Ньюарк), в городах Сент-Луис, Чикаго и в Калифорнии. США добывают около 525 млрд м3 газа и по этому показателю занимают второе МИОЦ после России. Добыча газа концентрируется в районе Мексиканского залива. Потребляемая около 600 млрд м газа, а остальные газа США импортируют из Канады и Мексики.
Страна мощную в мире электроэнергетике. Общая мощность электростанций государства превышает 800 млн кВт. США имеют один из самых высоких в мире показателей по производству электроэнергии на душу населения. В структуре производства электроэнергии США основу составляют крупные ТЭС и ТЭЦ, которые производят более 70% электроэнергии, около 20% дают АЭС и 10% - ГЭС.
Металлургическая промышленность является одной из крупнейших в мире и характеризуется достаточно высоким уровнем развития как черной, так и цветной металлургии. В стране выплавляется около 90 млн т стали (третье место после Японии и Китая). Черная металлургия частично работает на собственной и привозном железной руде из Канады и Венесуэлы, полностью на привозном марганцевой руды из Бразилии и Габона (Африка). Поэтому значительное количество металлургических комбинатов находится в портовых городах и, прежде всего, в мегаполисе Босваш. Черная металлургия развивается также на побережье Великих озер, где она ориентирована на залежи железной руды и собственно коксующийся уголь. В США хорошо развита электрометаллургия и перерабатывающая металлургия, поэтому выплавка стали почти в 1,8 раза превышает выплавку чугуна. США имеют развитую цветную металлургию, которая преимущественно работает на собственной и частично импортированной сырье. По объемам алюминиевого производства, которое использует импортированные из Центральной Америки бокситы, страна занимает первое место в мире. Значительный удельный вес ее в мировой выплавке и потреблении меди. На собственном сырье работают также свинцово-цинковое и никелевое производства, выплавка редких цветных металлов. США е значительным производителем золота (300 т) и серебра.
По объемам производства продукции машиностроения США занимают первое место в мире. Машиностроение выпускает около 40% промышленной продукции страны и 48% всего экспортного потенциала. США - единственная страна в мире, которая производит почти все виды машин. Отрасль имеет тиснокоопе-рованы связи с предприятиями Канады и Мексики. Предприятия машиностроения размещены очень неравномерно. Почти 2/3 их сосредоточено в индустриальных центрах Севера и Тихоокеанского побережья. Важнейшие центры машиностроения и металлообработки: Лос-Анджелес, Чикаго, Детройт, Нью-Йорк, Филадельфия, Кливленд, Бостон, Сент-Луис, Милуоки, Даллас.
Предприятия автомобильной промышленности концентрируются в штате Мичиган (почти 1/3 производства автомобилей в стране). Крупнейшим центром производства автомобилей является Детройт. Основные мощности авиаракетно-космической отрасли сосредоточены на юге (Даллас, Форт-Уэрт, Атланта) и Тихоокеанском побережье (Лос-Анджелес, Сиэтл, Сан-Диего, Сан-Хосе), Космодромы США размещены на мысе Канаверал - во Флориде и Ванден-берг - в Калифорнии.
Судостроение в США, кроме военного, занимает сравнительно скромное место. Электротехническая промышленность размещена преимущественно в штатах Севера и Юга. Для сельскохозяйственного машиностроения США имеет высокий уровень территориальной концентрации: на три центральных штата приходится почти половина выпуска всех сельскохозяйственных машин и оборудования.
ВНП США - самый мощный в мире.
США - безусловный лидер мировой химической промышленности, как по объему производства, так и по ассортименту продукции. Структурно-сырьевые-сдвиги способствовали перемещению химической промышленности из штатов Севера на Юг, богатый на энергетические ресурсы и горно-химическое сырье. Предприятия Юга производят 3/4 полимерных материалов, около половины технических химикатов, более половины минеральных удобрений. Основные центры химической промышленности на Юге - Хьюстон, Чарльстон, Бомонт, Техас-Сити.
Размещение предприятий лесозаготовки и деревообработки соответствует географии лесных ресурсов. Главную роль здесь играют тихоокеанский Северо-Запад и южноатлантические штаты. Последние являются также главным районом мебельной и целлюлозно-бумажной промышленности.
Легкая промышленность развита по всей территории США, хотя наибольшая концентрация его в районах старого развития, то есть в штатах Севера.
В последнее время все отрасли промышленности США активно перестраивают техническую базу производства в направлении использования новых форм электронной автоматизации, освоения малоотходных технологий.