Страны Северной Европы имеют значительные ресурсы для развития туристско-рекреационной деятельности. Благоприятными для этого условиями являются: горные ландшафты, фьорды, условия для зимних видов спорта,
прибрежные острова, озерные ландшафты Фенноскандии, горячие источники Исландии, заполярное лето, культурное наследие (памятники эпохи викингов), архитектурные сооружения и культовые учреждения. Лахти (Финляндия) - "столица" лыжного спорта.
Несмотря на суровый климат региона, чистый воздух, нетронутая природа, уютные живописные озера привлекают туристов (прежде любителей рыбной ловли, отдыха в сельской местности), количество которых ежегодно растет.
Общее количество туристов, ежегодно посещающих регион, - до 13,5 млн. человек, из них в Норвегию приезжают 3,6 млн., Дании - 3,4 млн., Швеции - более 3 млн. человек.
В список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО региона зачислено 33 объекта:
- В Дании (4) - Эллинг с ручным камнями и церковью, церковь XI в. в Роскилле, замок Кронборг, ледник Илулиссат (Гренландия)
- В Исландии (1) - национальный парк Тингвеллир, остров Суртсей (образовался в 1963 (!) Году);
-В Норвегии (7) - деревянная церковь (ставкирка) в Урнесе (XI в.), Верфь (судостроительный завод) в Бергене, город Рьорус - старинный центр добычи меди, неолитические наскальные изображения в Альте т.п.;
- В Финляндии (7) - Старая Раума, крепость Суоменлинна (Свеаборг) в окрестностях Хельсинки, старинная церковь в Питаявеси, участок леса и лесопилка в Верли т.д., кладбищенский комплекс медного века в Саммаллахденмейни, геодезическая дуга Струве (6 пунктов), "Высокий берег "архипелага Кваркен в Ботническом заливе;
- В Швеции (14) - королевский дворец Дротнингхольм (окрестности Стокгольма), поселение викингов Бирка и Ховгорден, наскальная живопись в Танума, зализообробного заводы Енгельсберга, ганзейский город Висбью, Лапония - национальные парки Лапландии, церковное город Гаммельштад вблизи Лулео, Большая Медная гора вблизи Фалунь лесное кладбище Скугсчуркогорден в Стокгольме, военно-морской порт города Карлскруна, ландшафты юга острова Эланд, "Высокий берег" архипелага Кваркен в Ботническом заливе, Радиостанция в Варбензи, геодезическая дуга Струве (4 пункта).
Туристы, приезжающие в регион с познавательной целью, в основном посещают сразу несколько североевропейских стран.