Несколько тысяч лет до нашей эры были известны пищевые лечебные свойства меда, маточного молока, воска, пыльцы.
Своим началом пчеловодство в Украине уходит в IV века. Оно играло значительную роль в экономике Киевской Руси. Мед и воск служили продуктами как внутреннего обмена, так и внешней торговли. В те далекие времена у Киева сформировалось более 500 лесных дач, которые производили мед и где были высажены специальные нектароносные деревья и кустарники. С тех пор в географических названиях сел Киевщины отражена производственная их специализация, например, Бортничи (Бориспольского района), Бортники (фастовского района) и другие. Есть такие населенные пункты и в других областях Украины.
Слава украинским меда выходит далеко за пределы Украины. На международных выставках они неоднократно признавались лучшими в мире, получали золотые медали.
В Украине пчеловодство имеет опылительно-медовый направление. Пчелы являются основными опылителями кормовых, бахчевых, масличных, эфиромасличных, плодоягодных и других культур. В условиях интенсивного земледелия доходы от пчелоопыления весьма значительны. Ведь более 100 растений нуждаются пчелоопыления.
Бжолозапилення в растениеводстве давно уже рассматривается как агротехнический прием в технологии выращивания комахозапильних растений. При опыления пчелами урожайность яблонь растет на 60%, персиков - 70, гречихи - 60, подсолнечника - 50, семенников люцерны - 50%, эспарцета - в 2,5 раза, клевера красного - в 3 раза, дыни - в 6 раз, культур закрытого грунта (огурцов) - на 100%. Кроме того, во время пчелоопыления повышается качество и вкусовые свойства плодов и их вес.
Ежегодно в Украине необходимо проводить опыление пчелами 340 тыс. гектаров гречихи, примерно 1,5 млн. гектаров подсолнечника, 450 тыс. гектаров кормовых бобовых трав, всего около 2,5 млн. гектаров различных сельскохозяйственных культур и садов.
Для этого необходимо удерживать около 4,5 млн. пчелосемей. Сейчас пчелосемей у нас насчитывается чуть более одного миллиона в общественном секторе и около трех миллионов у любителей.
Большое значение в Украине будет иметь создание многоотраслевых пасек в колхозах и совхозах, занимающихся производством семян кормовых трав, масличных культур, а в перспективе - в хозяйствах, которые выращивают эфирно-масличные и лекарственные растения.
Экономическая целесообразность таких комплексных хозяйств очевидна, поскольку специально выращиваются для получения семян ценные высокопродуктивные медоносы - люцерна, рапс, фацелия, рыжей, клевер и такие «фантастические» по производительности эфирно-масличные и лекарственные растения, как мята перечной, мелисса, валериана. Последние могут давать медосборы от 200 до 1000 кг меда с гектара.
Использование пчел на этих культурах позволяет получать не только значительное количество меда, но и на 20-30% повышать урожайность семян. Такие производства могли бы стать полигоном для отработки различных технологий в области пчеловодства и семеноводства кормовых трав, ценных лекарственных и других растений.
Одной из самых болезненных проблем развития пчеловодства как важной отрасли сельскохозяйственного производства в Украине экологическое состояние территории.