Следовательно, регулирование государством экономической и социальной жизни общества представляет собой совокупность определенных действий, направленных на ускорение или торможение, стимулирования
или блокирование развития тех или иных экономических процессов в желаемом направлении.
Важным и эффективным методом воздействия государства на национальное хозяйство является финансы. Финансы возникли в условиях товарно-денежных отношений под влиянием функций и потребностей государства.
Финансы (от лат. financia - наличность, доход) в переводе с французского означает “денежные средства”.
Следует обратить внимание на тот факт, что между финансами и деньгами есть общие свойства и определенные различия. Финансы являются денежными средствами по своей природе, поэтому их роль в экономике зависит от места денег в экономических отношениях. В то же время финансы и деньги отличаются между собой как по содержанию, так и по функциям, которые ими выполняются.
Как известно, деньги выполняют роль всеобщего эквивалента стоимости товаров. Что касается финансов, то они выступают в качестве экономического инструмента распределения валового национального продукта (ВНП) и национального дохода (НД). С помощью финансов обеспечивается контроль за формированием и использованием фондов денежных средств.
Одно из главных назначений финансов - это, прежде всего, обеспечение потребностей государства путем формирования денежных фондов и контроль за расходованием экономических ресурсов.
Таким образом, можно привести определение данной экономической категории. То есть, финансы - это форма экономических отношений, связанных с процессами распределения и перераспределения ВНП (ВС), а также с процессами формирования и использования целевых централизованных и децентрализованных фондов денежных средств. Другим языком, финансы - это экономические отношения между государством, предприятиями, населением по поводу формирования, распределения и использования денежных фондов.
С одной стороны, финансы как экономическая категория выражают отношения присвоения части необходимого и прибавочного продукта (дохода), возникающие между государством, субъектами предпринимательской деятельности и гражданами. С другой стороны, это денежные фонды и финансовые ресурсы, которые опосредствуют движение материальных и человеческих ресурсов.
Как указано выше, финансы выступают в форме централизованных (государственный бюджет, государственное социальное страхование, государственное имущественное страхование, государственный кредит) и децентрализованных (фонд накопления, фонд потребления на предприятии) фондов.
Денежные отношения, связанные с формированием и использованием указанных выше денежных фондов, называются финансовыми отношениями.
Финансовые отношения имеют определенную структуру:
- между государством, с одной стороны, и юридическими и физическими лицами, с другой;
- между отдельными физическими и юридическими лицами;
- между отдельными государствами.
Сущность финансов полнее раскрывается в выполняемых ими функциях.
Функции финансов - это специфический способ выражения присущих им (финансам) свойств.
Основными функциями финансов являются :
1) накопление необходимого количества денежных средств для осуществления процесса расширенного воспроизводства производительных сил и, прежде всего, основной производительной силы - человека-работника;
2) регулирование государством развития экономической системы общества, в том числе отношений собственности и технологического способа производства;
3) распределение и перераспределение ВНП, в том числе НД, между отдельными сферами, отраслями общественного производства, социальными слоями и группами, а также регионами.
Таким образом, можно констатировать о существовании двух функций финансов: распределительной и контрольной.
Распределительная (перераспределительная) функция характеризуется тем, что финансы принимают активное участие в распределении и перераспределении ВНП (ВС) между участниками общественного производства, сферы материального и нематериального производства, отраслям народного хозяйства, регионами. Выполняя данную функцию, финансы принимают участие в движении части ВНП между рыночными субъектами и в процессе формирования первичных и вторичных доходов.
Контрольная функция финансов предусматривает контроль государства за порядком аккумулирования и распределения (перераспределения) денежных средств между предприятиями, финансово-кредитными институтами и организациями. То есть, данная функция связана с контролем со стороны общества за производством, распределением и обращением общественного продукта. Она проявляется в разработке законодательных актов и нормативных положений, регламентирующих соблюдение финансовой дисциплины.
Поскольку, как указано выше, финансы представляют собой определенную систему экономических отношений, поэтому необходимо определить ее уровне. Итак, рассмотрим структуру финансовой системы и взаимосвязи между ее элементами.
Финансовая система - это совокупность форм и методов формирования, распределения (перераспределения) и использования фондов денежных средств государства и субъектов хозяйствования; это совокупность различных видов финансов (и выполняемых ими функций) в их взаимодействии и взаимосвязи.
Основными звеньями финансовой системы являются:
- государственные (публичные) финансы;
- финансы предприятий (учреждений, организаций);
- финансы населения.