Все позвоночные животные имеют замкнутую кровеносную систему.
Ее главной особенностью является высокая специализация отдельных участков сосудистой системы и большая эффективность обеспечения кровью всех частей тела животного.
В водных позвоночных животных (рыб) есть только один круг кровообращения. Их наиболее просто построенное сердце начинается Венозные синусы - тонкостенной камерой, в которую поступает венозная кровь. Во время сокращения сердца кровь сначала попадает в ПРЕДСЕРДИЯ, затем переходит к ЖЕЛУДОЧКА, и уже потом к узкой мускулистой Луковицы АОРТЫ, от которой отходит брюшной аорты. Камеры сердца расположены в них в одну линию, причем объем пустот в них последовательно уменьшается, а толщина мышечных стенок увеличивается.
От сердца брюшная аорта направляется вперед и распадается на приносящих жаберные артерии, которые входят в жабр и разветвляются там маленькие артерии и капилляры. Капилляры расположены в поверхностных слоях ткани жабр, они поглощают кислород и отдают в воду углекислый газ. Затем жаберные капилляры сливаются, образуя выносные сосуды - артериолы и артерии, которые объединяются в спинную аорту. Спинная аорта затем разветвляется, и ее ветви, в свою очередь, также многократно разветвляясь, поставляющих кровь, богатую кислородом, в органы головы и тела. Кровь, которая отдала растворенный в ней кислород окружающим тканям органов тела рыбы, затем собирается в вены, которые несут ее к сердцу.
У животных, которые перешли к наземному образу жизни (амфибий и пресмыкающихся, например) возникают два круга кровообращения: МАЛОЕ или ЛЕГОЧНОЕ, и БОЛЬШОЙ.
Но окончательного разделения этих кругов у амфибий и пресмыкающихся имеется, поскольку в их трехкамерном сердце кровь из предсердий (левого и правого) попадает в одного ЖЕЛУДОЧКА. Малый круг кровообращения начинается в желудочке, включает в себя легкие и заканчивается в левом предсердии (рис. ...). Большой круг также начинается в желудочке. Кровь из него (а точнее ее часть), проходя по сосудам всего тела, возвращается в правое предсердие. Как видно, в левого предсердия попадает артериальная кровь из легких, а в правой - венозная кровь по всему телу. У земноводных в правое же предсердия попадает и примесей артериальной крови, обогатилась кислородом в капиллярах кожи и ротовой полости. Именно двойное положение амфибий - переходной группы между водными и суходольными позвоночными животными, - отражается и на строении их кровеносной системы. В полости желудочка сердца у них возникает система карманов и неполных перегородок, которые уменьшают перемешивания артериальной и венозной крови, но полностью ему не препятствуют. При выходе из желудочка потоки крови затем разделяются: более богатая кислородом кровь поступает к голове, более обеднена - в органы дыхания и в другие органы тела. Такой тип кровеносной системы является переходным между типично водным и типично наземным. У пресмыкающихся эти перепонки в желудочке сердца развиты еще больше. А у крокодила сердце практически четырехкамерные.
Полностью разделены круги кровообращения появляются только у птиц и млекопитающих. Это разделение обусловлено чотирьохкамернистю их сердца и изоляцией его венозной части (правой) от артериальной (левой). В таком случае малый круг кровообращения включает в себя правый желудочек - легочные артерии - легкие - легочные вены - левое предсердие. А большой круг кровообращения включает: левый желудочек - аорту - артерии, ведущие к головы, конечностей, внутренних органов - вены - правое предсердие.
Важной особенностью кровеносной системы позвоночных является эластичность стенок артерий, поскольку в них присутствует эластичная соединительная ткань, а гладкие мышцы охватывают сосуды кольцеобразно. Это дает возможность сосудам растягиваться при высоком артериальном давлении (во время сокращений сердца). В вен стенки тела тонкие, мышечных волокон и эластичной ткани у них меньше.
У всех позвоночных есть еще одна система - лимфатическая. Лимфатические сосуды начинаются тонкими трубочками, которые расположены между клетками тканей тела. Размеры их не превышают размеров капилляров. Маленькие лимфатические сосуды объединяются в крупные, а остальные впадают в вены. Лимфатические сосуды, как вены, также имеют клапаны. Ток лимфы полностью зависит от сжимающей действия окружающих мышц. В маленьких конечных разветвлений сосудов лимфа поступает из промежутков между клетками. Сама лимфа - это бесцветная жидкость, похожая на кровь. Она омывает клетки тела. К ней из капилляров попадают питательные вещества, кислород, а углекислый газ, мочевина и молочная кислота, поступающих из клеток, благодаря ей попадают в капилляров. Таким образом, лимфатическая система является дополнением к кровеносной системы.