Все растения по сложности их морфо-анатомического строения принято разделять на низшие и высшие. Тело низших растений называется таллом или слоевищем. Подавляющее большинство видов низших растений имеет довольно примитивную строение.
К этой группе относится много видов, которые представлены одноклеточным и колониальным типами морфологического строения. Среди них встречаются также немало неклеточных форм. У многоклеточных низших растений тело недифференцированное на настоящие ткани и органы, хотя в наиболее организованных из них наблюдается некоторая аналогия с тканями и органами высших растений. Органы полового размножения - овогонии и антеридии в подавляющем большинстве являются одноклеточными.
Низшие растения наиболее древней по происхождению группой растительного мира. Они растут в самых разнообразных экологических условиях, однако по числу видов и общей массой во водном и почвенном средах. По способу питания низшие растения являются преимущественно автотрофами (грибы являются гетеротрофными организмами). Они характеризуются различными способами полового, и особенно, неполового размножения.
К низшим растениям относят 11 отделов водорослей с царству Растения, а также Сине-зеленые и прокариотических зеленые водоросли из царства Дробьянкы. Традиционно в эту группу включают и представителей царства Грибы вместе с лишайниками.