У ланцетника у личинки прорывается ротовой и анальной отверстия, жаберный щели, формируется атриальный полость. Личинка ведет вильноплаваючий образ жизни. Позже она опускается на дно, вокруг рта формируются щупальца, закладываются гонады и образуется молодой ланцетник.
В асцидий личинки состоят из расширением переднего конца и хвоста. В хвосте находятся, главным образом, личиночные органы. К ним относятся: хорда, нервная трубка с перед ним расширением, глазок, статолит, мышечные ленты по бокам от хорды, прикриплювальний аппарат (находится на переднем конце тела). Дефинитивные органы находятся в туловищной части, это зачатки дыхательного аппарата, покровов, пищеварительной системы, сердца, ротовой и клоакального сифоны (на спинной части). Дефинитивные органы недоразвиты в личинки. Личинки не питаются и служат для расселения. Через некоторое время (от нескольких часов до нескольких суток) личинка прикрепляется к субстрату перед ним концом, хвост с личиночнымы органами редуцируется, дефинитивных органы созревают и образуется молодая асцидия. Таким образом, метаморфоз в асцидий ведет к упрощения организации в связи с переходом к сидячему образу жизни, то есть, личинка имеет более сложное строение, чем взрослый асцидия. Такой тип метаморфозу называется некробиотических.
В круглоротых в миксин развитие прямой, а в миног - с метаморфозом. Личинка миног называется пискорийка или Песчанка. У нее рот не сразу соединен с кишечником; прорыв дна стомодеума происходит уже в постэмбриональный период. Жаберный щели становятся сквознымы отверстиями глотки, образуются жаберный складки. Глаза сначала недоразвиты. В качестве органа выделения служит пронефроса, Который позже заменяется на мезонефрос. В ходе метаморфоза происходит обособлению щитовидной железы от кишечника. Разрастается гипофиз. Увеличиваются глаза. Разрастается ротовая часть головы, образуются роговые зубы. Передний отдел кишечника приобретает дефинитивных вида: образуются друг над друга два отдела: жаберный и пищевод. Исчезает Желчный пузырь. Дифференцируется хрящевая ткань частей черепа. Единственный пловец дифференцируется на спинной, хвостовой и брюшной.
В рыб хрящевых из яйца выходит особь, похожая на взрослую, к тому же в части хрящевых рыб является живорождения. В костных рыб из яйца вмходить молодая рыбка, которая может иметь некоторые личиночные признаки. Например, в малька окуня является желточный мешок и единственный пловец. Позже желточный мешок рассасывается, а пловец делится на парные грудные и брюшные и непарные спинной, хвостовой и анальный. Внутреннее оплодотворение и живорождения распространены в костных рыб очень редко.