Макроскопически при жировой дистрофии миокард становится дряблым, на разрезе-тусклым, глинисто-желтым. Камеры его растянуты, сердце увеличено. При хронической жировой дистрофии желтые полосы миокарда
чередуются с красно-коричневыми участками (так называемое "тигровое сердце"). Эта посмугованисть обусловлена очаговым поражением кардиомиоцитов за ходом венул и вен. Клинические признаки не сильно выражены.
Жировая дистрофия миокарда характеризуется накоплением триглицеридов.
При микроскопическом исследовании: в цитоплазме кардиомиоцитов появляются сначала мелкие жировые капли (пылевидного жировая дистрофия). Со временем капли жира увеличиваются (мелкокапельная жировая дистрофия), и жир полностью заполняет цитоплазму (крупнокапельная жировая дистрофия). Сначала жир накапливается в кардиомиоцитах, расположенных за ходом венозной ветви капилляров, где гипоксия возникает в первую очередь. Функция клеток снижается.