Фитоиндикация - составная часть раздела дисциплины биоиндикации, которая является прикладным направлением экологии и разрабатывается для оценки факторов среды по биологической составляющей, прежде растительностью. Это определение условий среды по характеру и состоянию растительности.
Методы фитоиндикации широко используют в системе мониторинга. Они существенно отличаются от других методов дешевизной и возможностью одновременно охватить обширные территории, подлежащие индикации, а также относительной простотой интерпретации. Они позволяют использовать информацию и оценить режимы тех действий, которые во время наблюдения имеют нулевую активность.
Фитоиндикация проводят на различных уровнях организации растений: клеточном, анатомо-морфологическом, уровне организма, популяционном, фитоценотических и ландшафтном.
С увеличением уровня организации фитоиндикаторив увеличивается сложность их реакций, так как цепь причина-следствие (индикатор-индикат) становится длиннее, усложняется их взаимосвязь с факторами среды в экосистемах. При этом фитоиндикация на низших уровнях используют как отдельно, так и включенной в более высоких уровней, где она выступает уже в новом качестве. Каждый вид растений, кроме истории развития, распространения, структуры популяции характеризуется спецификой экологии, определяет поведение его в природе по отношению к другим видам. Индивидуальность поведения видов определяет тот важный момент, что совместное их рост в ценозе приводит не только к конкуренции, но и к такого дополнения, которое способствует оптимальной использованию экологических ресурсов.
В связи с этим, перед фитоекологамы, с одной стороны, появилась важная научная проблема оценки потенциальных климатических, едафичних ресурсов, а с другой - определение степени соответствия реально существующей экосистемы этим возможностям с помощью фитоиндикации, т.е. через анализ поведения видов растений.
Фитоиндикация это научное направление, основой которого является оценка экологических факторов, или экосистем с помощью флористических признаков, т.е. признаков видов, сообществ, их совокупности и взаимоотношений.
Процесс фитоиндикации состоит из следующих операций:
1) выбор индикато (фактору), что приводит целью индикации;
2) выбор способа и масштаба измерений его величины или смены;
3) поиск индикатора на основе логических доказательств егосвязей с данным фактором;
4) разработка шкалы измерения индикационных признаков;
5) определение степени корреляции между изменением фактора и индикатора, а также средства его отражения.
Всю систему методов фитоиндикации разделяют на три типа:
1) аутфитоиндикацию;
2) синфитоиндикацию;
3) симфитоценоиндикацию.
За основу аутекологични подхода положен такую концепцию:
1) Каждый вид растений имеет оптимальный условия и пределы толерантности среды обитания, а также свою экологическую нишу в пространстве определенных градиентов.
2) Существует вероятность соответствия определенной ниши с определенным комплексом экологических факторов.
3) Присутствие особей определенного вида информирует об экологии их обитания.
На аутфитоиндикацийному уровне можно рассчитывать интервалы или средние значения, строить ареалы, оценивать поведение и динамику популяций видов, проводить классификацию видов по отношению к изменениям экологических факторов.
На ценотических уровне рассчитывают показатели экологических факторов, амплитуды их изменений для определенных синтаксонов, оценивают степень продвинутости группировок от пионерной к климаксовои стадии, ординацию группировок по отношению к изменениям экологических факторов.
На ландшафтно-региональном уровне делают экологическую характеристику ландшафта или региона, определяют градиент и оценивают соотношение между показателями каждого из факторов, составляют экологические карты регионов.
Эффективность методов сильно варьирует. Встречаются как абсолютные индикаторы (виды растений, биология которых гарантирует им возгорания только той ниши, которая связана с индикато), так и довольно слабые индикаторы (индифферентные виды).
Основой для оценки экологических факторов выступает банк данных экологической, фитоценотической и флористической информации, который включает четыре блока:
1) таксономические, биоморфологични, ценотических и экологические характеристики видов;
2) характеристика геоботанических описаний группировок;
3) характеристика экологических факторов;
4) физическая и химическая характеристика почв и воды. Создание такой базы - основа для решения целого комплекса вопросов, по каким признакам и на каком уровне формируется информация.