Органы-мишени эстрогенов проявляют высокое сродство к эстрадиола, что обусловлено наличием специфических рецепторов в тканях матки, влагалища, маточных труб, молочных желез, аденоги-пофиза и гипоталамуса.
Биологическая роль эстрогенов заключается в первую очередь в стимуляции роста и созревания органов размножения, а после достижения половой зрелости - в обеспечивание репродуктивной функции. Гормоны влияют на развитие вторичных половых признаков в период половой зрелости: развитие молочных желез, формирования скелета по женскому типу, развитие хрящей гортани и формирование характерного для женщин тембра голоса. Они влияют на формирование полового поведения и психического статуса женщины, обеспечивают фолликулиновую фазу цикла, а также протекание беременности, родов и лактации. Процесс половой дифференциации гипоталамуса и гонадотропные функции гипофиза индуцируются эстрогенами.
Действие гормонов не ограничивается органами половой сферы, они контролируют в организме функции многих органов и тканей. Основные эффекты эстрогенов, как и андрогенов, оговариваются их способностью через цитоплазматические рецепторы регулировать скорость транскрипции специфических генов. В результате взаимодействия гормон-рецепторного комплекса с не-гистоновых белками хроматина стимулируется синтез новых мРНК, кодирующих специфические белки, влияющие на метаболизм, рост и дифференцировку клеток. Эстрогены повышают скорость синтеза белка, РНК и ДНК в органах-мишенях, что приводит к увеличению размеров и количества клеток соответствующих тканей. Под влиянием эстрогенов усиливается синтез ряда специфических белков в печени: факторов свертывания крови (II, VII, IX, X), белков-переносчиков стероидных и тиреоидных гормонов, ангиотензиногена и др.. Выраженная анаболическое действие эстрогенов обеспечивает положительный азотистый баланс организма. Индуцируя ферменты гликолиза и пентозофосфатного цикла, эстрогены повышают скорость окисления углеводов и образования энергии, а также облегчают процессы синтеза с участием НАДФН и рибозы-5-фосфата. Влияние гормонов на липидный обмен характеризуется ускоренным восстановлением фосфолипидов и снижением накопления липидов в печени и жировой ткани. Кроме того, эстрогены способствуют выведению холестерина из организма (в большей степени, чем андрогены), а также значительно влияют на метаболизм липопротеи-нов: повышают образование липопротеинов высокой плотности (ЛПВП) - ан-тиатерогенних, и снижают уровень в плазме липопротеинов очень низкой плотности (ЛПДНГ) - атерогенных. Возможно поэтому у женщин в пременопау-зальном периоде редко развивается атеросклероз и они меньше подвержены инфаркта миокарда, чем мужчины. Значительное влияние оказывают эстрогены на метаболизм костной ткани, повышая в ней синтез коллагена и отложение кальция и фосфора.
Установлено, что тормозящее действие гормонов на Na +, К +-АТФазу мембран мышечных клеток приводит к задержке в миометрии Na + и потери К +, в результате чего возникает деполяризация мембран миомет-рию, которая повышает его возбудимость и сокращения.
Прогестерон, подобно эстрогенам и андрогенам, обнаруживает первичное действие на уровне транскрипции генов. Эстрогены и прогестерон бы дополняют регуляторные эффекты друг друга на обмен веществ, рост и развитие тканей и органов. Прогестерон действует только в период функционирования желтого тела. Его эффекты возможны на фоне предшествующей или одновременной воздействия на ткани эстрогенов. Изменения в матке, которые вызывает прогестерон, облегчают фиксацию оплодотворенной яйцеклетки и имплантацию ее в слизистую матки. Во время беременности и развития плода гормон тормозит сокращения матки и маточных труб, стимулирует развитие ткани молочной железы и обеспечивает лактацию. Следовательно, его действие направлено на сохранение беременности.
Желтое тело производит также гормон полипептидной природы, сходен по структуре к инсулину - релаксин. Эффект гормона проявляется в расширении и размягчении шейки матки, расслаблении гладкой мускулатуры самой матки и различии лобкового сочленения (релаксации), что облегчает прохождение плода родовым каналом. Изучение механизма действия релаксина показало, что расслабление гладкой мускулатуры матки связано с повышением уровня цАМФ. Релаксин увеличивает уровень цАМФ и в хондроцитах лобкового сочленения, которое содержит в основном протеогликаны и коллаген. Под влиянием релаксина хондроциты секре-тують или деполимеризуючи ферменты, или активаторы протеогликаназы или проколагеназы, что приводит к распаду основных компонентов связь лобкового сочленения. Проведенные на сегодня работы из клона-ния гена релаксина человека дают повод надеяться на получение гормона с помощью методов рекомбинантных ДНК, что позволило бы ограничить использование кесарева сечения в медицинской практике.