Органические вещества - соединения углерода с другими элементами, возникшие в живых существах или искусственно синтезированные человеком. В этих соединениях ковалентно связанные атомы углерода образуют цепочки или ряды колец
(так называемый скелет молекулы). В состав клеток входят различные органические соединения: липиды, углеводы, белки, нуклеиновые кислоты и другие. Высокомолекулярные органические соединения, состоящие из большого количества одинаковых или разных по химическому строению звеньев (простых молекул - мономеров), называют биополимерами. Липиды - преимущественно гидрофобные органические соединения, нерастворимые в воде, но растворимы в неполярных растворителях (эфиры, хлороформе, ацетоне и др..). Большинство липидов - это производные высших жирных кислот, спиртов или альдегидов. ^ Среди липидов различают простые и сложные. Простые липиды построены из соединенных между собой остатков жирных кислот (или альдегидов) и спиртов, например жиры, воски. Сложные липиды-соединения, образованные в результате взаимодействия молекул простых липидов с другими соединениями (например, липопротеиды, гликолипиды, фосфолипиды).
Липиды выполняют следующие биологические функции:
- Энергетическую (в случае полного расщепления 1 г жиров выделяется 38,9 кДж энергии);
- Строительную, или структурную (входят в состав клеточных мембран, оболочек нервных волокон и т.п.);
- Резервную (могут откладываться про запас);
- Защитную (защита внутренних органов от механических повреждений, а организму - от воздействия резких изменений температуры, у растений и наземных членистоногих - от значительных потерь влаги);
- Регуляторную (липидную природу имеют стероидные гормоны, витамины группы D и некоторые другие биологически активные вещества).