Тип простейшие. К типу простейших принадлежит значительная группа микроскопически малых животных. Характерной особенностью этих животных является то, что их тело не разделено на отдельные клетки и поэтому рассматривается как
одноклеточное. Однако, поскольку в этой клетке проявляются все функции целого живого организма (дыхание, выделение, размножение, раздражимость и т. д.), то ее нельзя сравнивать или отождествлять с клеткой, которая входит в состав тела многоклеточных животных и представляет собой всегда только часть организма.
Средний размер простых - 50 - 150 p. Мелкие формы достигают 2-3 г; встречаются и большие - 1-3 мм. Ракушки, которые покрывают тело некоторых простейших, достигают 2-3 см.
Простейшие очень распространены по всему земному шару. Они живут везде, где есть влага: в пресной и соленой воде, в почве, в сыром мху и т. д. Большая группа простейших являются паразитами человека и животных, многие из них весьма опасны, вызывают тяжелые заболевания.
Тело простейших состоит из цитоплазмы, в которой содержится одно или несколько ядер. Внешний слой цитоплазмы уплотняется и образует тонкую периферическую пленку - пелликула. Иногда цитоплазма образует оболочку, которая называется кутиколою и не имеет свойств живой пеликулы.
Отделяясь от тела простейших, кутикула может превращаться в плотную защитную раковину.
В теле простейших дифференцируются отдельные участки, которые выполняют различные жизненные функции. Они получили название органоидов. Да, есть ор ганоиды движения (жгутики, ложноножки, реснички), питание, выделение, защиты. В зависимости от наличия тех или иных органоидов строение простейших может достичь значительной сложности. Как и всем живым организмам, простым присуща раздражительность, что проявляется у них в форме таксиса, т.е. движения к источнику раздражения или от него. При неблагоприятных условиях большинство простых образует на поверхности тела защитные оболочки и превращается в цисты. При этом животное втягивает придатки, освобождается от питательных включений, все жизненные процессы в ней замедляются, сводятся к минимуму (состояние а н а б и в с в, или скрытой жизни). Уплотненные цисты является превосходным приспособлением в борьбе за жизнь, к защите животных от высыхания и вредных воздействий внешней среды. С наступлением благоприятных условий все жизненные процессы в простейших восстанавливаются. Цисты играют важную роль и в распространении простейших. Вместе с пылью ветер переносит и цисты на значительные расстояния, в новые водоемы, в разные временные лужи. Размножаются простейшие главным образом делением. После некоторого периода роста наступает разделение особи надвое или на несколько частей, каждая из которых начинает самостоятельно существовать. Растут и делятся простейшие очень быстро, иногда по несколько раз в сутки. Такая высокая интенсивность размножения обеспечивает численность потомков, часть которых выживает даже при самых неблагоприятных условиях. В простейших наблюдается и половое размножение. В большинстве случаев
оно происходит в результате слияния двух особей, после чего образована новая существо начинает интенсивно делиться. Как своеобразную форму полового размножения у некоторых простейших приходится наблюдать обмен частями ядерного вещества. По своему строению простейшие очень разнообразны и делятся на 4 класса: 1) жгутиковые 2) саркодовые или корненожки 3) споровики 4) инфузории. Представители класса жгутиковых характеризуются наличием одного или нескольких длинных выростов цитоплазмы - жгутиков, которые есть Тело покрыто довольно плотной пелликула и имеет более или менее постоянную форму, преимущественно округлую, продолговатую или шарообразную.