Кольчатые черви - значительная группа (более 7000 видов) высших червей, которые имеют гораздо более сложную организацию, чем другие черви.
Живут они в морях, пресных водах, во влажной почве. Есть между ними хищники, паразиты и растительноядные формы. Главные признаки кольчатых червей следующие: их тело разделено на значительное количество члеников, или сегментов, причем в большинстве случаев внешнем делению соответствует разделение внутренней полости тела перегородками на отдельные участки, в которых повторяются некоторые внутренние органы. У многих представителей на каждом сегменте есть боковые подвижные выросты стенки тела и пучки щетинок. Таким образом, сегментация, АОО метамерия, тела - основной признак кольчатых червей. Кишечник у этих червей сложный: делится на переднюю, среднюю и заднюю кишки, иногда имеет боковые выросты. Впервые среди червей в кильчакив появляется кровеносная система, она состоит из сосудов, часть которых имеет сократительные стенки, обеспечивает циркуляцию крови. Кровь многих червей этого типа имеет гемоглобин. В большинстве кильчакив дыхания происходит через кожу, но некоторые формы (морские) имеют специальные органы - жабры. Центральная нервная система состоит из брюшной нервной цепи и скоплений нервных клеток в переднем конце тела (головные ганглии). Размножаются кольчатые червп половым и бесполым способом; есть раздельнополые и обоеполые особи. Многим из них свойственна значительная регенерационная способность. В некоторых земляных червей с каждого членика может вырасти червь. L Дождевой червь (рис. 81) длиной 15 - ЗО см, тело имеет типовой червеобразной формы, которое разделено на 140-180 колец. Брюшная сторона уплощенная. На 32 - 37-м членике есть утолщение, так называемый поясок - орган, выделяющий вещества, из которых образуется кокон. В нем из оплодотворенных яиц развиваются новые особи без прохождения личиночных стадий. Кожа дождевого червя увлажнена и слизистая; по бокам тела является
щетинки, опираясь на которые при сокращении продольных мышц, червь передвигается. Живет дождевой червь в различных почвах, но благоприятный для него почву под цветами и садовыми культурами. На сухом воздухе кожа червя быстро подсыхает, дыхание затрудняется, и червь погибает. Поэтому черви днем прячутся в почву и вылезают на поверхность только ночью или в очень сырую погоду. Дождевые черви - рослиноиды. Бонн перепускают через свой кишечник почву, обогащенный растительными остатками, и выделяют Хиого на поверхность земли в виде характерных кучек экскрементов. В свои норы они затягивают опавшие листья, травинки. Таким образом, роясь в почве, дождевые черви значительно влияют на грунтотворни процессы, они перемешивают почву, разрыхляют его, способствуют накоплению в нем органических веществ, улучшают его аэрацию. Итак, дождевые черви являются полезными животными.