В социологии общества делятся на общества традиционные и индустриальные. Традиционное общество - общество с аграрным укладом, с малоподвижными социальными структурами и с основанным на традиции способом социокультурной регуляции.
В обыденном понимании традиционное общество воспринимается как родово-племенное, феодальное общество, примитивное и отсталое. Действительно, традиционному обществу присущи крайне низкие темпы развития производства, могли удовлетворить лишь потребности на минимальном уровне, а главное - большая инерционность, не восприятие новых идей, обусловленные особенностями функционирования общества. В традиционном обществе регламентируются, строго контролируются нормы, социальные структуры, социальные институты, обычаи, поведение индивидов и др.. Социальные образования, освященные традициями, считаются незыблемыми, и даже мысль об их возможном превращении, изменение считалась крамольной. Любое проявление свободы личности, выступал новацией в обществе, угнетается и культурой, и социальными институтами, властными структурами.
Индустриальное (промышленное) общество - общество, непосредственно определяется уровнем технического, индустриального развития. Индустриальное общество - одной из двух основных типов обществ (наряду с капиталистическим обществом), анализируется социологами Запада для сравнения природы современных обществ с происхождением и природой традиционных (родоплеменных, феодальных) обществ. Срок индустриальное (промышленное) общество введен в социологию еще Сен-Симоном. Природу и характер индустриального общества сформулировали Огюст Конт, Герберт Спенсер, Эмиль Дюркгейм и др.. В 50 - 60-х годах XX в. в США и Западной Европе в социологии выдвинута социологами Ральфом Дариндорфом, Раймоном Ароном, Уолтом Ростоу, Дэниэлом Беллом и др.. концепция индустриального общества. С позиций современных теоретиков, индустриальное общество, капитализм - его верхняя, переходная форма, ограниченная обществами Европы XIX в. и начала XX веков. Тогда, как, по Ральфом Дарендорфом, «индустриальное производство - не просто гость, который приходит, но, вероятно, остается с нами в том или ином виде навсегда». Поэтому понятию индустриальное общество как объемному отдается предпочтение перед капиталистическим обществом. Капиталистическое общество - это общество, где индустриальное производство - преобладающая форма экономической организации находится в частной собственности, где предприниматель сразу и собственник, и главный субъект управления трудовым процессом и рабочими. Но совпадение владельца и управленца временный. С ростом масштабов индустрии собственность на капитал дальнейшем не гарантирует контроля над системами власти и авторитета на предприятиях. Промышленное производство, в конечном счете, в экономически ведущих фирмах - гигантах, начинают контролировать менеджеры - администраторы. Здесь теория индустриального общества смыкается с технократическим концепциями Арнольда Берла и др..
Сторонники теории индустриального общества определяют основные положения: во-первых, значительные исторические изменения в современном мире связаны с переходом от традиционных аграрных обществ к индустриальным, основанных на машинном производстве, фабричной организации и дисциплины труда, национальной системе хозяйства со свободной торговлей и общим рынком . Поэтому понятие индустриальное общество связано с теорией модернизации как ведущей концепцией общественного развития, во-вторых, существует определенная логика индустриализации, ведет общество к увеличению сходства в основных институтах. Чем выше индустриализованные общества, тем больше тяготеют к однообразие индустриальности, в-третьих, переход от традиционного к индустриальному обществу - прогрессивное движение в истории, ассоциируется с разрушением традиционных наследственных привилегий, провозглашением равных гражданских прав и демократизацией общественно-политической жизни. В индустриальном обществе сословные перегородки исчезают благодаря росту мобильности социальной, на базе широкой доступности образования начинает преобладать равенство возможностей. Общая тенденция развития современного индустриального общества - это устранение внешних социальных по происхождению неровностей. Конфликты и напряжение в индустриальном обществе имеют тенденцию уравновешенности. В-четвертых, существенным элементом перехода от традиционного к индустриальному обществу выступает укрепление национальной либерально-демократического государства.
Развитием системы идей индустриального общества стали теории постиндустриального общества.
Существуют в социальной философии самые разнообразные варианты традиционного и индустриального обществ.
Понятно, социологический анализ общества (генезис, концепции формирования и функционирования, тенденции и т.п.) показывает, что общества есть совокупность всех способов взаимодействия и форм объединения людей, в которых выражается их всесторонняя зависимость друг от друга. Общество - важная категория социальной философии и теоретической социологии Современное общество - совокупность систем социальных и государственно-властных институтов, взаимодействие обеспечивает с возможность функционирования и развития базисных и надстроечных общественных отношений. Социальные институты, государственные властные системы и политические институты взаимодействуют в обществе, является движущей силой прогресса и движения, совершенствования общественных отношений. Социальный интерес органически связан с потребностями и интересами личности, общества. Потребности и интересы человека, общества выступают источником и первопричиной общественного прогресса.
Конечно же, в современных условиях политизации и демократизации общественной жизни в Украине социология должна про вести научный анализ реальной социальной структуры общества современной Украины, раскрыть источники и пути ее будущего общественного прогресса. Этатизм, что лежит в основе создания системы новых общественно-экономических и политических отношений в Украине, характерен тем, что стратегической целью является построение государственности - главного источника экономических, социальных, духовных реформ. Процесс преобразования в Украине ставит ряд проблем реконструкции и совершенствования политической системы, упорядочения экономических отношений и формирования рыночных отношений, совершенствование социальных и культурных сфер общества.
В ходе социологического анализа преимущественно изучаются субъекты двух уровней общности.
Во-первых, фундаментальный уровень формирования, организации общества - это полностью человечество, которое создает свои интересы как единая цивилизация в бесконечном строении мира.
Во-вторых, это социальные институты. Социальный институт - это устойчивая, организованная форма деятельности групп, общностей людей, социальных слоев, форма закрепления и способ осуществления социализированной деятельности, обеспечивающей функционирование общественных отношений. Социальные
институты возникают в процессе общественного разделения труда и общественных отношений в рамках социальной организации общества. их деятельность может характеризоваться внешне и внутренне. Внешние социальные институты - это совокупность лиц, учреждений, имеющих определенные материальные средства и осуществляют конкретную социальную функцию. Содержательная сторона деятельности социальных институтов - определенный набор стандартов поведения конкретных лиц в конкретной ситуации. Каждый социальный институт характеризуется наличием цели деятельности, конкретными функциями, обеспечивающими ее достижение, набором социальных позиций и ролей, типичных для определенного социального института, а также системой санкций, обеспечивающих поощрение желаемого и подавление отклонения поведения.