Второй закон (второй принцип) термодинамики - один из основных законов термодинамики, устанавливающий необратимость реальных термодинамических процессов.
Второй закон термодинамики был сформулирован как закон природы Л. С. Карно в 1824 p.,
Затем В. Томсоном (Кельвином) в 1841 г. и Р. Клаузиусом в 1850 г. Формулировка закона разные, но эквивалентные.
Немецкий ученый Р. Клаузиус формулировал закон таким образом: невозможно перевести теплоту от более холодной системы к горячей при отсутствии других одновременных изменений в обеих системах или окружающих телах. Это означает, что теплота не может самопроизвольно переходить от холодного тела к погорячее (принцип Клаузиуса).
Согласно формулировке Томсона процесс, при котором работа переходит в теплоту без каких-либо других изменений состояния системы, необратим, есть невозможно превратить в работу всю теплоту, которая берется от тела, не совершая никаких других изменений состояния системы (принцип Томсона).
Важность второго закона термодинамики заключается в том, что из него следует вывод о необратимости не только процесса теплопередачи, но и других процессов в природе. Если бы теплота в некоторых случаях могла самопроизвольно передаваться от холодного тела к погорячее, это позволило бы сделать оборотными и другие процессы.