Северная Америка - третий по величине материк Земли (после Евразии и Африки). ее площадь составляет 20,4 млн км2, а с островами - 24250000 км2.
Северная Америка расположена в Северной и одновременно Западном полушариях.
На юге материк пересекает тропик, на севере - Северный полярный круг. Крайние точки материка: на севере - мыс Мерчисон (73 ° 50 'с. Ш., 94 ° 45' з. Д.), на юге - мыс Марьято (7 ° 12 'с. Ш., 80 ° 52 / з. д.), на востоке - мыс Сент-Чарльз (52 ° 24 'с. ш., 55 ° 40' з. д.), на западе - мыс Принца Уэльского (65 ° 35 / с. ш., 168 ° з. д.).
Северная Америка омывается водами Тихого (с запада), Атлантического (с востока) и Северного Ледовитого (с севера) океанов. Берингов пролив отделяет Северную Америку от Евразии, а Панамский канал - от Южной Америки.
Большая часть материка расположена в умеренном тепловом поясе, кроме крайнего севера, которая лежит в холодном поясе, и Центральной Америки лежит в жарком поясе.
Протяженность материка с севера на юг по меридиану 100 ° з. д. составляет 52 ° (5772 км), а с востока на запад по параллели 40 ° с. ш. - 50 ° (4270 км).
Береговая линия Северной Америки очень изрезана. На севере у материка расположен крупнейший остров земного шара - Гренландия (2,2 млн км2) и большие и малые острова Канадского Арктического архипелага. Северо-западная окраина материка образует полуостров Аляску, продолжением которой является Алеутские острова. Восточная - полуостров Лабрадор, омываемый большой, но мелкой Гудзонова залива. У восточных берегов Северной Америки лежат острова Ньюфаундленд и Большие и Малые Антильские. Береговая линия Северной Америки наиболее порезанная на северо-западе, где много островов, заливов и бухт. На западном побережье материка есть только один большой залив - Калифорнийская, отделена от океана полуостровом Калифорния. В узких заливах восточного побережья, глубоко врезаются в сушу, наблюдаются самые высокие на Земле морские приливы - до 18 м (залив Фанди). У берегов материка проходят: Аляскинский, Калифорнийский, Лабрадорское течения и течение Гольфстрим.