Потребление наибольшей части природных ресурсов приходится в настоящее время на промышленность. их стоимость (в том числе стоимость топлива и электроэнергии) в суммарных затратах на производство промышленной продукции составляет около 75%.
Поскольку запасы отдельных видов исчерпывающие ресурсов неодинаковы и распространены они неравномерной это ставит перед многими странами очень острые проблемы обеспечения основными видами сырья.
Однако обеспеченность ресурсами зависит не только от бедности или богатства на них определенной территории, но и от объемов их добычи (заготовки) и использования. Итак, ресурсообеспеченность - это соотношение между величиной запасов природных ресурсов и размерами их использования.
Ресурсообеспеченность рассчитывают в количестве лет, на которых хватит этого ресурса при определенных объемах использования или в запасах на одного человека.
На всех этапах развития человеческого общества природные ресурсы были важной предпосылкой социально-экономического прогресса государств. Однако их превращение в различные экономические ресурсы, зависит от способа организации в них производства, умения людей рационально их использовать.