В отличие от других стран Средиземноморья Балканская страна меньше отделена к северу от материкового остова Европы. Поэтому при господстве средиземноморских ландшафтов с севера в область глубоко проникают лесные и
степные ландшафты, характерные для умеренных широт. Границу между Балканской и альпийских странах проводят по средней январской изотерме +4 ... +5 0 С. При такой температуре сохраняются вечнозеленые растения. На западе область омывается Адриатическим и Ионическим морями, на юге и востоке - Эгейским, Мраморным и Черным морями. В состав области входят также многочисленные острова Ионического и Эгейского морей и остров Крит.
Рельеф Балканского полуострова преимущественно гористый. Само его название происходит от турецкого слова "Балкан", что означает "гора". Равнины страны небольшие по площади и занимают или прибрежные окраины, или внутригорных котловины. По генетическим и геоморфологическими особенностями горы Балканской области объединены в две системы: Динарская запад и фракийских-Македонский восток. В Динарская мероприятие включают динарской горы, Северо-Албанские Альпы, хребты Пинд, Эпир и хребты острова Крит, которые возникли во время альпийской эры горообразования. К фракийских-Македонского востока относят горы Пирин, Рила, Родопы, Олимп, Западно-Македонские, которые были в основном сформированы во время герцинского орогенеза.
Преобладание известняков в литологическом составе горных хребтов мероприятия обусловило формирование здесь классического карстового рельефа. Один из горных плато в этом районе называется Карст, от которого и пошло название всего явления карстообразования.
Надра Балканского полуострова богаты руды различных металлов. В Сербии есть немалые запасы медных руд, в Югославии и Греции распространены месторождения хромитов, железных, марганцевых и свинцево-цинковых руд. Вдоль всего Адриатического побережья и на островах в меловых отложениях залегают бокситы. В Албании находятся крупнейшие в мире месторождения природного асфальта. В пределах полуострова распространены ценные строительные материалы - мрамор, известняк.
Балканская страна расположена в двух климатических поясах: ее большая часть (запад, юг и юго-восток) лежит в субтропическом поясе, а меньшая (северная и северо-восточная) - в умеренном. Особенности географического положения и рельеф области обусловливают формирование здесь трех континентальных типов климата: средиземноморского, субсредиземноморского и умеренной. Собственно средиземноморский климат характерен лишь для сравнительно узкой полосы западного и южного побережья Балканского полуострова. Эти особенности климата объясняются крайним восточным положением полуострова в пределах Средиземноморья и тесной связью с материком. На севере отсутствуют значительные орографические препятствия и континентальный воздух свободно проникает на полуостров во все времена года. Прибрежные районы занимают более южное положение и отгорожены горными хребтами от проникновения континентальных воздушных масс.
Основные различия между районами с умеренным и средиземноморским климатом проявляются в температурных условиях зимнего периода и в распределении атмосферных осадков по сезонам. Зимой северные и северо-восточные районы области имеют достаточно низкие для этих широт температуры: от 0 до-20С на равнинах. Осадки здесь нередко выпадают в виде снега. В районах со средиземноморским климатом зима теплая и короткая, средняя температура января на полуострове Пелопоннес и острове Крит составляет +10 ... +12 0 С. Зимой погода неустойчива в связи с активной циклонической деятельностью. Из внутренних районов области через горные перевалы на побережье нередко прорывается холодный воздух (бора), что приводит резкие похолодания. Такие явления типичны для северных районов Адриатического побережья. Летом температурные различия между умеренными и средиземноморскими районами менее существенные. Обычная температура июля изменяется от +21 ... +23 0 С на севере до 26 ... +28 0 С на юге.
Общая закономерность распределения атмосферных осадков в пределах области заключается в уменьшении их суммы при продвижении с запада на восток, а также с севера на юг. Наибольшее количество осадков - 1000-1500 мм - выпадает в северных районах Адриатического побережья, а максимальная - на западных склонах Динарских гор на высоте 800-2000 м. Так, в Црквице обычный годовая сумма осадков превышает 5000 мм. Меньше всего осадков - 350-500 мм выпадает на юге Греции, северном побережье Эгейского моря и на фракийских низменности.
Существенные различия наблюдаются и в годовом ходе распределения осадков. В районах со средиземноморским типом климата (юг Греции) максимум осадков выпадает зимой. Районы с умеренным климатом имеют летний и повторный весенний максимумы.
В связи с сильным расчленением поверхности страны крупных рек здесь мало, а средние и малые реки весьма многочисленны. Преобладают горные реки с дождевым и снего-дождевым питанием. Их вершины, как правило, полноводные. Но в средних и нижних течениях, особенно на равнинах, водность резко уменьшается. Малые реки летом часто пересыхают.
Великие озера области имеют тектоническое и карстово-тектоническое происхождение. К ним относятся Скадарское, Охридское, Преспа (с севера на юг).
Согласно тремя типами климата в области представлены три группы растительных формаций. На западе и юге Балканского полуострова со средиземноморским типом климата растут леса и кустарники вроде маквис. Основными лесообразующими породами в этих лесах каменный и валоновий дуб, каштан, алепская и итальянская сосны, кипарис горизонтальный. Кустарниковый ярус этих лесов составляют мирт, вереск, испанский дрок, фисташка. В составе маквис растут кустарниковые виды дуба, древовидный можжевельник, лавр, самшит.
В более сухих восточных районах и во внутренних котловинах с переходным субсредиземноморским климатом на смену маквис приходит шибляк и фригана (дрок, шалфей, молочай).
Для районов с умеренным климатом на севере и северо-востоке страны залесненность больше, чем в средиземноморских. Горные леса состоят из широколиственных и хвойных пород.
На побережье и нижних участках горных склонов естественная растительность в большинстве случаев заменена культурной. Значительную площадь занимают маслина, цитрусовые, гранат, инжир, виноград, табак, хлопчатник.
Среди представителей животного мира встречаются дикий кабан, олень, серна. Много грызунов, среди которых первое место занимают зайцы. Разнообразная фауна птиц. Среди типично средиземноморских животных многочисленные пресмыкающиеся.