Демографический состав. По особенностям воспроизводства населения страны региона относятся к первому типу, то есть характеризуется низкими показателями рождаемости и смертности. Темпы прироста населения положительные, но
минимальные: от 0,14% в Финляндии и 0,16% в Норвегии до 0,9% в Исландии. В Финляндии самая низкая в мире смертность, но самая высокая в Европе смертность от сердечных заболеваний. В регионе один из самых высоких в мире продолжительность жизни: в Швеции - 78,2 года у мужчин и 82,8 лет у женщин, в Исландии - 78,3 и 82,4 года соответственно. Постоянно снижается доля детей в общей численности населения (19%), при этом возрастает доля пожилых людей (16%). По количеству женщины преобладают мужчин (51% и 49% соответственно).
Расовый состав. Народы Северной Европы в основном относятся к северной группы большой европеоидной расы. Это преимущественно блондины со светлым белокурыми волосами, светлой кожей и голубыми или серыми глазами. На севере Скандинавии, в Лапландии, живут саами, которых относят к переходной лапоноидного расы, вобравшая в себя элементы европеоидной и монголоидной рас.
Этнический состав. Значительной мере однороден. Жители региона принадлежат к двум крупных языковых семей - индоевропейской и уральской. Скандинавские народы являются потомками германских племен, пришедших с юга в 2300-2200 гг до н.э. В IX-XI вв. н.э., в эпоху викингов (от древнегреческого слова "возраст" - залив, т.е. житель залива), скандинавы завоевали север Франции (Нормандия), Исландию, Гренландию, Гебридские и Фарерские острова. За 5 веков до Колумба они побывали в Америке, оставив поселения Он ланд (предположительно на севере острова Ньюфаундленд).
Шведский, норвежский, датский, фарерский и исландский языки принадлежат к скандинавской подгруппы германской группы индоевропейской языковой семьи. Исландский язык практически не изменилась по сравнению с древней норвежском языке. Финский принадлежит к финно-угорской группе уральской языковой семьи.
В Заполярье, Скандинавии и Финляндии (Лапландия) живут саами (лопари или лапландцы), которые также относятся к финно-угорской группы уральской семьи. Их численность достигает 50 тыс. человек (из них 60% - в Норвегии, 30% - в Швеции и 10% - в Финляндии). Традиционными их занятиями являются оленеводство, рыболовство и охота. Однако сейчас большинство лапландцев проживает в городах и ведет городской образ жизни.
Населения почти всех стран однонациональное: в Швеции 94% составляют шведы в Финляндии 94% - финны, в Норвегии 97% - норвежцы, в Исландии 98,3% - исландцы, в Дании 97% - датчане. Наибольшая часть населения национальных меньшинств - в Финляндии (5,7% - шведы), здесь внедрены два государственных языка - финский и шведский.
Религиозный состав. По религиозным признакам все страны принадлежат к протестантской ветви христианства, где доминирует лютеранство. Традиционно религия значительно-влияет на общественно-политическую жизнь. Это проявляется, в частности, в том, что страны Северной Европы принадлежат к клерикальных, и государственные должности в них имеют право занимать только граждане протестантского вероисповедания.
Размещение населения. Население размещается крайне неравномерно, что связано прежде всего с природными условиями региона. Максимальная его плотность - на юге и на побережье Балтийского моря. Сконцентрировано преимущественно вблизи морских побережий, не далее 300 км (в Дании - не далее 60 км) от ближайшего морского побережья. Очень мало заселены северные, отдельные горные и заболоченные районы.
Средняя плотность населения одна из самых низких в Европе - от 10 до 50 осиб/км2. Обширные северные районы Швеции, Норвегии, Финляндии и центральная Исландия почти незаселенные. Гораздо гуще (127 осиб/км2) и равномерно заселена Дания.
Северная Европа - урбанизированный регион, доля городского населения колеблется от 61% в Финляндии до 93% в Исландии. Преобладают небольшие города, рабочие поселки - портовые, рыболовные, лисоексплуатацийни, горнодобывающие. В Дании и Исландии городскими считаются поселения от 200 жителей и более, в Швеции и Норвегии - 250 и более.
Крупнейшими агломерациями есть Стокгольм (1,9 млн. человек), вокруг которого сконцентрировано почти 50 малых и средних городов, и Копенгаген (1,3 млн. человек), который отличается своим культурным наследием.
В сельской местности доминирует расселения фермерского типа. Населения живет преимущественно на хуторах или в усадьбах.
Трудовые ресурсы. Составляют более 12,5 млн. человек. Наибольшее количество трудовых ресурсов - в Швеции (до 4,5 млн.), Дании - 2,9 млн.), Финляндия (2,6 млн.). Многие активного населения занято в сфере услуг (почти 40%). В производстве наиболее занятых в Норвегии (41%), а также в Финляндии (29,5%), Швеции (28%), Дании (24%), чуть меньше - в Исландии (15%). Пенсионный возраст в странах региона одинаков для мужчин и женщин - 60 лет (в Дании - 67 лет, в Финляндии - 65 лет).
Трудовым ресурсам стран Северной Европы традиционно присущ высокий уровень образования и профессионально-квалификационной подготовки. Соответственно и стоимость рабочей силы достаточно велика. Высокую трудовую активность проявляют женщины, доля которых среди работающих весьма значительна, особенно среди представителей умственного труда.