Число высотных поясов в Андах зависит от географической широты и высоты гор (рис. 30, с. 134). Наибольшей является их количество в экваториальных широтах: подножия гор покрыты влажными экваториальными лесами (горная гилея), далее
следуют горные леса с преобладанием хвойных деревьев, выше - горные луга (парамос), а с высоты 5 км начинается зона снегов и ледников.
изменение природных комплексов человеком
Изменения природы, которые происходили в древние времена, были не такими большими, как начавшиеся в период колонизации и продолжаются сейчас. Европейские колонизаторы вырубали леса, истребляли животных, распахивали земли, создавали пастбища. В результате резко сократилась площадь лесов уменьшилась численность многих животных, например лам, шиншилл. Сегодня во многих странах континента созданы национальные парки и заповедники, крупнейшие из них расположены в Амазонии.