Среди всех видов альтернативной энергетики более-менее сформированной отраслью в настоящее время есть только ветроэнергетика. Поэтому рассмотрим более подробно ее развитие.
Ветроэнергетика в Украине. В начале XX в. в России было более 200 тысяч ветряков, на которых получали около 95% муки. Десятки тысяч из них функционировали в Украине. Но дальше прямого преобразования одной механической энергии на другую дело так и не пошло.
Первая в мире ветроэлектростанция была построена в Крыму в 1931 году и проработала до 1941 г. Ее мощность составляла 110 кВт. Вместе широко использовались небольшие витроагре-пруди мощностью до нескольких киловатт. Годовое производство ветро-агрегатов мощностью до 5 кВт на Херсонском заводе сельскохозяйственных машин достигало 2 тысяч в год. Вообще же в 30-е годы. развития ветроэнергетики в Советском Союзе уделялось значительное внимание: исследовались и разрабатывались новые типы ветродвигателей, состоял кадастр ветровых ресурсов СССР. Но уже в 40-е годы научились использовать атомную энергию, в 1954 году под Москвой была построена первая в мире атомная электростанция, и в этой эйфории новых возможностей об использовании энергии ветра забыли на 40 лет.
В конце 80-х годов, в условиях последствий Чернобыльской катастрофы, рост энергетического кризиса, повышение статуса ветроэнергетики в мире как экологически чистого источника энергии, в Советском Союзе возобновили работы над созданием эффективных ветродвигателей мощностью 30, 60, 100, 250, 1000 и даже 1500 кВт . В 1986 году под Киевом была построена первая экспериментальная ВЭС мощностью 160 кВт. В 90-е годы планировалось строительство ряда ветроэнергетических станций: вблизи Ленинграда (25 МВт), в Казахстане (15 МВт), Крыму (12,5 МВт), Дагестане (6 МВт), однако после развала СССР эти планы не были реализованы.
Независимая Украина быстро осознала, что такое энергетический кризис, импортируя 78% необходимого газа и 87% нефти из России, которая повысила на них цены. Платежи за энергоносители стали головной болью национальной экономики, так как они составили 50% стоимости украинского импорта. Вместо курса на альтернативную энергетику и энергосбережение путем приобретения и развития высоких технологий страна пошла путем сворачивания энергомост-ких производств, а энергогенерирующие компании пошли приобретение технологического «секонд хенда», усилив критическое состояние экономики. Была реабилитирована атомная энергетика как дешевая по прямым затратам на производство энергии, несмотря на то что косвенные ежегодные расходы государства на атомную энергетику (на Чернобыльскую проблему) составили 700 млн долл.. В 1993 году было отменено мораторий на строительство новых атомных мощностей. Указом Президента 1994 предусматривалось внедрение через два-три года новых мощностей АЭС. Но западные страны как главные кредиторы страны выступили против такого направления развития энергетического комплекса Украины и указали на свой опыт решения энергетических кризисов с помощью реструктуризации энергоемких производств, использования энергосберегающих технологий, эффективного применения инструментов инвестиционной, налоговой и тарифной политики, а также развития энергетики на возобновляемых источниках энергии. Так и не пристроив новые атомные мощности, но закрыв Чернобыльскую АЭС, Украина поставила себя в еще более сложное положение и частично воспользовалась предложенной схеме реструктуризации энергетики.
В 1993 году в Крыму в районе залива Донузлав было введено в эксплуатацию ветроэлектростанция, использующий ветроагрегата USW-56-100 мощностью 100 кВт, которые составляются по американской лицензии. В середине 2001 года был введен в строй 101 ветроагрегат общей мощностью 10,9 МВт. За сутки электростанция производит от 10 до 100 тыс. кВт-ч в зависимости от природных условий. Эксплуатация этих ветроагрегатов оказалась неприемлемой. При строительстве электростанции выяснилось, что ветропотенциал территории был значительно завышен: электростанция вырабатывает значительно меньше электроэнергии, чем ожидалось. И отчасти по этой причине реальная себестоимость электроэнергии на Донузлавской ВЭС в 2,5-3 раза превысило расчетную (хотя то же наблюдается в целом и за рубежом).
Сегодня в Украине работают Аджигольская, Асканиевська, Донузлавская, Новоазовская, Сакская, Трускавецкая ВЭС с введенной в действие общей мощностью 24 МВт.
Ветроэнергетика является составной частью Национальной энергетической программы Украины. Согласно Указу Президента от 1996 года в Украине действует Комплексная программа строительства ветряных электростанций. Целью программы является производство ветроагрегатов и строительство промышленных ВЭС в составе электроэнергетических систем. Согласно этой программе до 2010 года было предусмотрено строительство ВЭС суммарной установленной мощностью 1990 МВт и достижения при этом производства электроэнергии около 5,3 млрд кВт-ч в год, что позволило бы экономить около 2 млн т условного топлива в год.
С целью стимулирования развития ветроэнергетики Верховная Рада Украины 8 июня 2000 приняла Закон Украины «Об изменениях в некоторые законы Украины относительно стимулирования развития ветроэнергетики». Внесены изменения в Закон Украины «Об электроэнергетике», на основе чего формируются специальные средства как отчисления от тарифа на электроэнергию в размере 0,75%, что составляет около 20 млн долл.. в год.
Кроме ветроэнергетики, альтернативной энергетики как сложившейся области экономики в Украине в настоящее время не существует. Официальная стратегия ее развития изложена в пункте 7.3 «Потенциал развития нетрадиционных и возобновляемых источников энергии» Энергетической стратегии Украины на период до 2030 года, одобренная Кабинетом министров Украины 15 марта 2006, подаваемого дальше.