Для биоэнергетических ресурсов, которые характеризуются сравнительно малым содержанием влаги (например, солома зерновых культур, подсолнечника, кукурузы, древесина и др.), используются преимущественно технологии
термохимической переработки (пиролиз, газификация и сжигание), которые различаются по температурным пределами процессов при наличии или отсутствии кислорода.
Пиролиз, что представляет собой процесс термического разложения органических соединений без доступа кислорода, чаще всего использует в качестве сырья древесину, но существуют примеры применения и отходов растениеводства, в частности соломы. Основными продуктами, образующимися при этом процессе, является твердое и жидкое топливо, которое гораздо удобнее транспортировать до конечного потребителя. Например, пиропаливо имеет энергетическую плотность 28 ГДж/м3 по сравнению со 2 ГДж/м3 для соломы.
Газификация представляет собой высокотемпературный процесс, во время которого твердое топливо вступает в реакцию с ограниченным количеством кислорода и превращается в основном в горючий газ. Температуры процесса более высокими, чем в технологии пиролиза.
Использование обоих приведенных технологий ную мире развивается достаточно высокими темпами, но их применение на Украине (даже для наиболее рентабельных для Украины вариантов - сочетание пи-ролизера или газификатора с двигателем внутреннего сгорания) не может пока конкурировать с традиционными энергоносителями.
Освещены выше технологии выступают лишь возможной альтернативой древнейшему виду получения энергии из биомассы в целом и, в частности, отходов растениеводства - прямом ее сжиганию. В мировой практике известен также такой способ выработки энергии на основе растительных остатков, как совместное их сжигания с углем. Как показывают исследования, при применении такой технологии наблюдается снижение уровня выбросов СО, NOx, SO2 при увеличении выбросов HCl (последнее объясняется значительным содержанием хлора в соломе). Сравнение возможностей использования только биомассы и сочетание ее с углем на основе опыта применения технологии совместного сжигания соломы и угля на ТЭЦ в городе Студструп (Дания) показало, что стоимость полученной энергии в случае применения технологии совместного сжигания практически на 50% меньше.