Религия (от лат. - «Набожность», «святыня», «предмет культа») - это одна из форм культуры, мировоззрения и мироощущения, основанный на вере в существование бога или богов, сверхъестественного, на освящении норм морали.
Кроме мировоззренческой функции религия имеет большое значение для общественной организации пространства, потому что влияет на размещение населения, а также его перемещения, в которых большое значение имеет размещение святынь, храмов, церковной власти, монастырей. Существенное влияние религия оказывает на быт, обычаи, характеры, на рождаемость, состояние женщины в семье и обществе. Наконец, она воспитывает, участвует в формировании личности человека, его духовному развитию.
Исследователи первобытной культуры отмечают, что все известные им племена имели религиозные верования. Так, у многих народов был распространен фетишизм. Это вера в сверхъестественную силу неодушевленных предметов (фетишей). Предметы могли быть любыми, поразившие воображение человека, например: камень, кусок дерева или часть тела животного. Сохранившиеся черты фетишизма - вера в амулеты, обереги, талисманы.
Тотемизм - это комплекс верований и обрядов первобытного общества, связанных с представлением о родстве между группами людей и тотемами - видами животных и растений. Их нельзя было убивать и употреблять в пищу. В Австралии, например, - это кенгуру, страус эму.
Культ предков, или мертвых, - это вера в то, что предки, жившие когда-то, или родственники продолжают существовать и могут оказывать благотворительный или вредное воздействие на судьбу ныне живущих.
Шаманизм (шаманство) - это ранняя форма религии, основанной на представлении об общении шамана с духами во время камлания (ритуал, приводящий в экстатическое состояние; сопровождается пением и ударами в бубен). Основная функция шаманства - общение с духами и использования силы для лечения и других практических целей.
Религиозные верования были неотъемлемой частью человеческого сознания в течение многих тысяч лет. По представлениям древнего человека, мир населен не только реальными людьми, но и душами людей, живших ранее, духами тех или иных природных объектов и явлений. Древнейшие религиозные верования до сих пор сохранились в отдельных народов, но для большинства этносов это пройденный этап. Сегодня из более 3500000000 верующих большинство исповедуют одну из трех распространенных мировых религий, к которым относятся буддизм, христианство и ислам. Количество сторонников той или иной религии можно определить лишь приблизительно. Это объясняется сложностями в учете количества верующих: во многих странах он не ведется, а там, где он и есть, данные не точны. Например, большинство японцев считают себя одновременно Синтоисты и буддистами.
Количество людей, которые исповедуют древнюю мировую религию - буддизм, по разным оценкам, составляет от 300 до 500 млн чел. В основном это жители Юго-Восточной, Южной и Восточной Азии (Тибет, Непал, Таиланд, Бутан, Мьянма, Вьетнам, Корея, Япония, Индия, Шри-Ланка). Буддизм возник в V в. до н. е., его основатель - Будда. Расцвет буддизма в Индии пришелся на V в. до н. н.э. - начало I тыс. н. е. (в XII в. н. э растворился в индуизме, в значительной мере повлияв на него). Постепенно религия распространилась в Юго-Восточной и Центральной Азии, ассимилировав элементы брахманизма и даосизма.
Основные направления буддизма: хинаяна и махаяна. Центральное место в этой религии занимает учение о «четырех благородных истинах»: существует страдание, его причина, состояние освобождения и путь к нему. Причиной человеческих страданий буддизм считает желание и привязанности. Тот, кто сумел отказаться от жажды наслаждений, власти, освободился от земной суеты, то стал на путь перевоплощений, ведет к просветлению и дальше до состояния высшего блаженства - нирваны.
Буддизм отрицает потусторонность освобождения, в этой религии нет противопоставления субъекта и объекта, духа и материи, нет бога как творца и безусловно высшего существа. В ходе развития буддизма в нем постепенно сложился культ Будды и бодхисатв (небесные существа, достигшие Просветления, но продолжают перерождаться в сансаре, помогая другим освобождаться) появились сангхи (монашеские общины).
В I в. до н. е. возникло христианство. Эта религия быстро распространилась сначала в Римской империи, вытеснив другие верования, а затем и по всей Европе. Христианство распространено в Европе, Северной Америке, Австралии. Сторонники этой религии верят в единого Бога, имеющего три ипостаси - Бога-Отца, Бога-Сына и Бога-Духа Святого.
Основная идея христианства - идея греха и спасения души человека. Очистка от грехов происходит, когда люди осознают, что грешно, и направляют свои мысли и дела во очищение грехов. Путь к спасению указал людям божественный спаситель - Иисус Христос, был послан Богом, чтобы принять на себя грехи. Спасены будут те, кто покаялся в своих грехах и ведет благочестивую жизнь.
В XI в. христианство распалось на два направления: католицизм и православие. Организация католической церкви отличается четкой централизацией, иерархическим характером, ее центр - папство, председатель - Папа Римский, резиденция которого находится в Ва-тикани. Источники вероучения - Священное Писание и Священное Завет. С 60-х годов прошлого века в католицизме проводится модернизация догматики, культа, организации и политики.
Католиков на Земле около миллиарда, около половины их живет в Америке, прежде всего в центральной и южной ее частях. Около 200 млн католиков проживает в Западной и Центральной Европе, это большинство населения Испании, Португалии, Франции, Польши и других стран.
Православие возникло после разделения Римской империи на Западную и Восточную в 395 г. Его богословские основы определились в Византии в IX-XI вв. Окончательно сложилось как самостоятельная церковь в 1054 г. после начала разделения христианской церкви на католическую и православную.
Постепенно православие разделилось на несколько автокефальных церквей. Если католики подчиняются только Папе Римскому, то в православии существуют независимые (автокефальных) церкви. Есть и другие отличия, например, в отправлении служб: католики крестят детей, обливая их водой, православные - трижды погружая их в воду, и др..
Некоторые православные церкви приняли меры, направленные на сближение двух направлений христианства, признали главенство Папы Римского и называются униатскими или греко-католическими.
Православие наиболее распространено в Центральной и Восточной Европе, например, в России, Украине, Молдове, Болгарии. Сторонников этой веры более 170 млн человек.
В XVI в. от католицизма отделился протестантизм - третье направление христианства. Протестантизм выдвинул три новые принципы в христианстве: спасение личной верой, священство всех верующих и исключительный авторитет Библии. Каждый христианин, по представлениям протестантов, имеет право проповедовать и проводить богослужения без посредников, то есть церкви и священников.
Значительными направлениями протестантизма является лютеранство и кальвинизм. Существует ряд церквей и течений, которые называются «поздним протестантизмом». К ним относятся свидетели Иеговы, баптисты, адвентисты, пятидесятники. В мире насчитывается более 500 млн протестантов. Больше всего их в некоторых странах Западной Европы и в Северной Америке, общепризнанным центром протестантизма являются США.
Молодой мировой религией является ислам, появился в VI в. н. е. среди населения Аравийского полуострова. Ислам часто называют мусульманством (магометанством), возможно, это связано с именем основателя этой религии - Мухаммеда (Мохаммед, у европейской литературе часто Магомет, Магомед). Получив, по преданию, около 609 г. (или 610 г.) откровение Аллаха, Мухаммед выступил в Мекке с проповедью новой веры.
Ислам формировался под значительным влиянием христианства и иудаизма. Считается, что Мухаммед сумел выделить из всех известных ему религий главное - призыв арабов сплотиться под знаменем единого Бога.
Основные положения ислама, его догмы и культы изложенные в сурах (главах) Корана. Каждый мусульманин обязан учить Коран и признавать Мухаммеда «самым большим и последним пророком». Согласно Корану для мусульман существует один Бог - Аллах, только с его помощью человек может чего-то добиться в жизни.
Ислам быстро распространился за пределами Аравийского полуострова и затем распался на суннизм и шиизм. Эти два направления отличаются толкованием некоторых вопросов вероисповедания, в том числе о высшем мусульманскую власть и наличие у человека свободы выбора. Большинство составляют сунниты, наряду с Кораном они признают сую. В решении вопроса о высшем мусульманскую власть (имам-халиф) суннизм опирается на «согласие всей общины», в отличие от шиизма, признающего имамами-халифами лишь Алидов. Суннизм распространен в большинстве мусульманских стран.
Шиизм возник в VII в. на почве споров о количестве имамов и личность последнего из них. В дальнейшем это направление раскололось на несколько сект. Шииты не признают суннитских халифов, считая законными преемниками Мухаммеда лишь имамов Алидов. Шиизм - государственная религия в Иране, он также распространен в Йемене, Ираке, Ливане, Бахрейне.
Большинство современных приверженцев ислама проживают в Юго-Западной и Центральной Азии, Северной Африке и отчасти в Юго-Восточной Азии. В первую очередь это жители арабских государств, представители тюркских народов, иранцы, пакистанцы, индонезийцы.
В Северной Африке и Юго-Западной Азии ислам преобладает во всех странах, за исключением Кипра и Израиля, в Южной Азии - в Пакистане и Бангладеш, в Юго-Восточной - в Индонезии, в Центральной - в Таджикистане, Туркменистане, Узбекистане, Кыргызстане, Казахстане . На сегодня насчитывается более миллиарда мусульман, и их число быстро растет, в том числе и потому, что эта религия поощряет многодетность. Растет влияние ислама на процессы, происходящие в мире, многие исламские лидеров призывают активно распространять учение в разных регионах мира. В некоторых странах ислам является государственной религией. Чаще всего здесь на законах ислама основывается на только жизни людей, но и государственное устройство.
Кроме мировых религий значительное число верующих исповедует национальные религии. К таким относятся почти 800 млн приверженцев индуизма в Индии, Непале и Шри-Ланке, около 220 млн поборников конфуцианства в Китае, синтоисты в Японии и иудеи в Израиле.
Для индуизма характерна вера в переселение душ и в принцип кармы - возмездие за добродетельную или плохое поведение, обусловленное почитанием божеств Тримурти - проявление триединства верховных богов индуизма - Брахмы, Вишну и Шивы (изображается с одной головой и тремя лицами) и соблюдение кастовых бытовых правил. Как священные в этой религии почитаются животные (корова, змея), реки (Ганг), растения (лотос) и др..
Наиболее универсальным понятием индуизма является многозначное понятие «дхармы» (от санскритского корня дхар - «поддерживать»). С одной стороны, дхарма - это комплекс этических заповедей, отражает общечеловеческие, точнее, сверхчеловеческие, ценности: стремление к истине, правильное поведение, добросовестность, чистота, незлобивость, непричинение вреда живым существам (ахимса). С другой стороны, дхарма - это нормы и правила, которые человек должен соблюдать, будучи членом определенной социальной группы - варны, или касты.
Сейчас и в ближайшем будущем количество верующих увеличиваться, однако в разных регионах этот процесс имеет свои особенности. Так, можно ожидать ослабления влияния и уменьшение численности католиков в Европе. В значительной степени это связано с низким естественным приростом населения в европейских католических странах и активностью приверженцев других церквей. Следует ожидать увеличения количества протестантов, также возможно некоторое увеличение количества православных. Это связано с усилением религиозности населения Центральной и Восточной Европы.
Но эти тенденции кратковременны. Более явно проявляется увеличение числа мусульман. Их количество уже превысило миллиард, и расти дальше. Особенно ярко это проявляться в Азии и южной части Африки.