Британская школа геополитики является родственным американской, к тому же она стала базой для формирования американского атлантизма, политики США и НАТО в XX в. Одним из основателей науки и выдающимся геополитик
считается Хэлфорд Маккиндер (1861 - 1947). В докладе «Географическая ось истории» (1904) (среди других работ: «Великобритания и Британские моря», 1902, «Демократические идеалы и реальность», 1919, «Завершенность земного шара и обретение мира», 1943) он изложил собственное видение истории и географии мира, определившего развитие геополитики XX в. в целом.
Согласно Х. Маккиндера, мировая история является результатом конфронтации континентальных и океанических держав. Схема Х. Маккиндера базируется на иерархии планетарного пространства через систему концентрических кругов. Центральное положение занимает «осевой ареал» («географическая ось истории»), границы которого автором не уточнялись и изменялись по труду к труду, однако преимущественно отождествлялись с Российской империей (СССР). Береговые пространства Евразии, которые представляют собой зону интенсивного развития цивилизации, формируют «внутренний (окружной) полумесяц». Великобритания, Япония и позаевразийськи пространства планеты входят в «внешнего (островного) полумесяца». В 1915 британский географ Дж. Фейгрив назвал эту теорию теорией Хартленду (сердцевинной земли). Важным структурным элементом модели является Мировой остров, состоящий из Европы, Азии и Африки. Геополитическую максиму Х. Маккиндера высказано в работе «Британия и Британские моря»: «Тот, кто контролирует Восточную Европу, управляет Хартлендом: кто руководит Хартлендом, доминирует над Мировым островом; кто доминирует над Мировым островом, руководит миром».
Главный вывод: начинается период взлета континентальных государств и упадка морских. Х. Маккиндер главным практическим задачам геополитики считал максимальное изнеможения «осевого ареала», недопущение его блокирования с другими континентальными государствами, особенно Германией или арабским миром, и максимальное распространение влияния «внешнего полумесяца» на береговую зону Евразии. В 1943 ученый предложил концепцию северного атлантизма, которая базировалась на недоверии СССР.
Важным вкладом Х. Маккиндера в развитие науки стал предложенный им разделение геополитической истории мира на:
• доколумбовой (народы «внутреннего полумесяца» живут под постоянной угрозой завоевания народами «осевого ареала»),
• Колумбов (народы «внутреннего полумесяца» завоевывают неизвестные им пространства планеты, формируя «внешний полумесяц»);
• постколумбовий (отсутствие незанятых земель вызывает мировые войны, а новые транспортные технологии смещают геополитический вектор в сторону континентальных государств) периоды.
В целом вся научная деятельность ученого была подчинена освещению взаимозависимости пространственных отношений и исторической обусловленности: история человечества является частью жизни мирового организма.
Весомый вклад в становление геополитики сделали британцы:
• Д. Паркер - считал геополитический процесс не стихийной взаимодействием многих факторов, а эволюционным процессом, обусловленным объективными закономерностями формирования геополитического пространства, осложненным вдобавок мультидисциплинарной истории человечества;
• П. Тейлор - выделил 4 генерализованные эры колониальной активности и циклы гегемонии Нидерландов, Великобритании и США. Гегемония базируется на мировой монополии в производственной, торговой и финансовой сферах;
• А. Тойнби - выделил 115-120-летние циклы «мировых войн».