Валентность - это особенность атома одного элемента присоединять к себе определенное количество атомов другого или способность его к образованию химических связей. Она определяется количеством неспаренных электронов, содержащихся в атоме (sp - внешних, df-предпоследних).
Понятие валентности введено Франкланда (1852). Однако основы учения о химические связи относятся Косселя (1913) - ионная теория химических связей, Льюис (1916) - электронная теория валентности, Бутлерову (1861) - теория строения органических соединений и т.д..
Присущим в указанных теориях является то, что в образовании химических связей участвуют только внешние валентные электроны.
1. Химическая связь образуется только в том случае, если при сближении атомов полная энергия (E + U) уменьшается.
2. Химическая связь образуется только в том случае, если электрон находится строго между ядрами атомов, которые взаимодействуют.
3. Химическая связь образуется тогда, когда спины двух атомов, вступающих в связь, является антипараллельными.
4. Химическая связь осуществляется за счет электростатического взаимодействия положительно заряженных ядер и отрицательно заряженных электронов.