внесло существенные изменения в хозяйственную жизнь Латинской Америки, главным признаком которого стала экономическая экспансия индустриальных государств. Проникновение иностранного капитала сопровождалось
навязыванием неравноправных договоров, побуждением правительств заключения военно-политических соглашений и даже вооруженными интервенциями, как это неоднократно делали США по Мексики.
Тормозом на пути укрепления собственных экономик в странах региона было то, что иностранный капитал силой навязывал им экономическую специализацию. В частности, Куба стала крупнейшим производителем сахарного тростника, Уругвай и Аргентина - мяса, шерсти, пшеницы, Бразилия - кофе и каучука, Боливия - олова, Чили - меди, Перу - цветных металлов, Мексика - серебра и нефти и т.д.. Важное значение для региона имели иностранные инвестиции. Хозяйственная жизнь стран Латинской Америки проходило в условиях «финансовой интервенции» североамериканского и западноевропейского капитала, который покорил своему влиянию ведущие отрасли экономики стран региона. Но это явление было противоречивым.
С одной стороны, наблюдалось установление контроля со стороны США и Западной Европы, прежде всего Великобритании, над хозяйственной жизнью латиноамериканских стран, а с другой - не имея собственных свободных средств для модернизации промышленности, правительства государств региона сами были заинтересованы в иностранных инвестициях.
Развивались частная инициатива предприятий коммунального хозяйства, сферы обслуживания и туризма, расширялся частный сектор, появлялись новые рабочие места. Кроме того, иностранные инвестиции стимулировали формирование национальных предпринимательских кругов в стране, в которые эти инвестиции направлялись, а где со временем привело к противодействию национальных предпринимательских элит экономической экспансии Запада. С окончанием войны конъюнктура рынка для стран региона значительно ухудшилась: сократился спрос на чилийскую медь и селитру, мексиканскую нефть, аргентинское мясо, бразильский кофе и т.д.. Это привело к закрытию большого количества предприятий, роста и без того значительной армии безработных, ухудшение материального уровня жизни большинства населения.
Аграрный сектор, который мог смягчить бремя безработицы среди сельского населения, в условиях сосредоточения земли в руках латифундистов был не приютить и работу тысячам безработных. Главным препятствием к включению села в орбиту рыночных отношений оставалось господства латифундизма. В Бразилии в 1920 г. 461 латифундия (0,1% всех хозяйств) владела 27 млн га земли, в то время как 464 тыс. мелких и средних хозяйств (71,5% всех хозяйств) - лишь 15,7 млн га.
Второй, но не менее важной, проблемой стран региона было засилье иностранных, прежде всего североамериканских монополий. В частности, США взяли под свой контроль нефтедобывающие промыслы Венесуэлы, горнодобывающую и обрабатывающую промышленности Аргентины, Бразилии, Мексики, Перу и других стран.
Тяжелым испытанием для Латинской Америки стал экономический кризис 1929-1933 pp., Которая сократила спрос на сырье - главную статью регионального экспорта. Это тяжело сказалось на всех секторах хозяйства: сворачивалось производство, банкротились банки, тысячи работников остались без средств к существованию. Так, в Бразилии для поддержания мировых цен на кофе в 1931-1934 pp. было сожжено 27 млн мешков (по 60 кг) этого продукта. В Мексике из-за падения цен пришлось существенно сократить добычу меди, цинка и свинца. На Кубе производство сахара во время «Великой депрессии» сократилось с 5 до 2 млн т. На 60% сократился объем горнодобывающей промышленности в Перу.