В начале XVI в. Франция была крупнейшим государством Западной Европы с населением, численность которого превышала 20 млн человек. Основным занятием людей оставалось сельское хозяйство.
В этот период крестьяне в основном были лично свободными. Они выплачивали феодалу цензиву - ренту за пользование землей, а церкви платили десятину. Налоги государству из крестьян были очень высокими. Многие хозяйства не выдерживали налогового бремени, и крестьяне пополняли ряды бродяг, нищих и батраков.
Города славились своими ремесленными цехами. Появились мануфактуры, крупнейшие из которых обслуживали интересы королевского двора и казны. Ежегодно в стране проводили более 400 ярмарок. Франция торговала со всей Европой. С страны вывозили хлеб, холст, книги, бумагу, вино, а также предметы роскоши - шелк, парчу, кружева и т.д..
Во Франции сохранились пережитки Средневековья. Например, в стране использовали различные меры веса, объема, длины. Крупные феодалы и крупные города продолжали чеканить собственную монету, тормозило развитие экономики.
Дворянство оставалось господствующим классом, но утратило былую монолитность. Феодальная аристократия (герцоги, графы) пыталась не допустить чрезмерного усиления королевской власти. Родовитое дворянство - «дворянство шпаги» - отчаянно боролось за свои позиции в государстве. В связи с «революцией цен» снизилась доходность феодальных поместий, поэтому часть мелкого и среднего дворянства разорилась. Все свои надежды они связывали с королевской службой в армии, на флоте и при дворе. Деловые буржуа покупали себе дворянские звания, получали должности в королевской администрации, судах, счетных палатах. Королевских чиновников - выходцев из буржуазии - стали называть «дворянством мантии».
Буржуазия, которая только зародилась во Франции, укрепила свои позиции в финансовой сфере. Банкиры пополняли своими кредитами казну и получали необходимую поддержку со стороны королевской власти. Иногда буржуа выкупали у государства право сбора налогов с населения. Откупщики выплачивали заранее сумму налога, но «выжимали» из народа гораздо больше, чем было предусмотрено, получая при этом высокие проценты за свою «работу».
Дальнейшее развитие Франции во многом зависел от сильной и стабильной королевской власти.
Загрузка...