Видя, как растет напряженность между Францией и Германией по поводу Саара, а Совет Европы терпит поражение, Робер Шуман под влиянием Жана Монне, тогдашнего верховного комиссара по вопросам объединения
Германии, решил предложить новый подход. 9 мая 1950 он опубликовал важный меморандум. Вместо «институциональной» интеграции Европы путем внедрения комплексной политики он предложил осуществлять отдельные «конкретные меры, которые предусматривали вначале достижение фактической солидарности» и в конце привели бы к ликвидации возрастных споров между Францией и Германией. Его план состоял в том, чтобы «отдать под общий высший орган управления, открыт для участия в нем других стран, все производство стали и добыча угля во Франции и Германии». «Солидарность, которая возникнет в процессе совместного производства, сделает войну между Францией и Германией не только немыслимой, но и невозможной физически». Чтобы достичь этого, нужно создать наднациональный высший орган управления, призванный модернизировать производство, создать равные условия для угля и стали на общем рынке, развивать общий экспорт, уравнять «в процессе развития» условия жизни рабочих. На статус Германии не будет подвергнется ни покушения.
Эти предложения с энтузиазмом встретили в США и резко раскритиковали в СССР. В Англии провели совещание по вопросу о проекте Шумана и решили отказаться от участия в во-подготовительных работе (2 июня), поскольку Робер Шуман потребовал принятия проекта в принципе еще до обсуждения предложенных методов; бесспорно, французский министр хотел предотвратить то, чтобы его проект после всевозможных обработок, сглаживание, смягчение был сведен на нет. 12 июня лейбористская партия издала брошюру под названием «Европейское единство», в которой она категорически отказывалась уступить любой долей национального суверенитета.
План Шумана прежде преследовал политические цели, но в нем поднимался целый комплекс экономических проблем, которые мы здесь не будем.
Шесть государств: Франция, Германия, Италия и страны Бенилюкса, - после подписания совместного коммюнике начали переговоры. Отказ британцев создавала для Франции опасность, которую четко осознавали различные круги французского общества, а именно риск того, что в противостоянии Германии и Франции первая получит возможность восстановить постепенно свою гегемонию в Европе. Этот проект вызвал возражения и со стороны социалистов, которые боялись, что он будет способствовать возрождению трестов и картелей.
12 июня 1950 Робер Шуман открыл совещание шести стран. Мы не будем углубляться в детали этих дискуссий, разгорелись с новой силой в связи с началом войны в Корее, а Соединенные Штаты все время поощряли их.
К 19 марта договор был парафирован, а 18 апреля - подписан. Франция подписала его и от имени Саара, который из-за оппозиции Германии не был включен в него как седьмая государство. В обмене письмами между Шуманом и Аденауэром отмечалось, что эта подпись не означает признания Германией настоящего статуса Саара. Европейское объединение угля и стали состояло из 4 органов:,
1. Высшее руководство, в состав которого входили девять членов, назначаемых на шесть лет. Восемь из них - по общему согласию, а девятый имел кооптуватися другими восемью. В его состав не могли входить более двух члена от одной страны. Этот орган выносил постановления и давал рекомендации, не подменяя собой учреждений, должны были реализовать его определения и имели свое собственное руководство.
2. Совет министров, где каждое правительство был представлен одним из членов, ее цель - координировать деятельность Высшего руководства с деятельностью правительств.
3. Ассамблея объединения состояла из семидесяти восьми членов, из которых 18 - представители Франции1, 18 - Германии, 18 - Италии, 10 - Бельгии, 10 - Нидерландов, 4 - Люксембурга, они избирались парламентами их стран путем общих выборов. Ассамблея должна осуществлять демократический контроль над Высшим руководством, она могла сместить его, если к нему будет выражено недоверие, и за это будет подано две трети голосов.
4. Суд, в состав которого входили 7 судей, они назначались по общему согласию на срок шесть лет. По предложению Бельгии договор предусматривал коррекцию экономических мер выравнивания потребительских цен на аналогичные товары из разных стран, которая должна действовать в течение пяти лет.
Франция признала, что «Международная администрация Рура» должна быть ликвидирована, и в этом ее поддержали Англия и США. 31 октября 1951 этот план был ратифицирован Нидерландами, 11 декабря 1951 - Национальным собранием Франции (376 голосов 240) и в январе 1952 г. - Бундестаг (232 голоса против 143).