Идея управления по целям относится последовательным сторонником системного подхода П. Друкер. Эта концепция коренным образом изменила логику процессов управления, основанная на функциональной теории А. Файоля. Согласно этой концепции управления начинается с постановки целей, а затем определение функций и формирование процессов.
Развитие эта концепция получила в теории управления по результатам, разработанной финскими специалистами. Авторами современного финского менеджмента является Тимо Сантилайнен, Ееро Воутилайнен, Пертти Поррение, Йоуко X. Ниссен и др.. Основная идея управления по результатам заключается в определении конечных и промежуточных результатов и разъяснении каждому работнику смысла его труда в той или иной конкретной ситуации. При этом каждый работник работает без принуждения, ориентируя свою деятельность только на получение конкретного результата по ситуациями. Несмотря на свою привлекательность, теория управления по результатам не получила большого распространения. Концепция управления по целям легла в основу современного менеджмента.
Развитие ситуационного подхода создал в 80-х годах условия для появления ряда современных ситуационных теорий, таких как теория адаптации или концепция стратегического управления Игоря Ансоффа, стратегия функционирования Майкла Портера.
Теория адаптации заключается в том, что стратегия любой крупной организации является комбинацией выгодных направлений деятельности с учетом ситуационных факторов внешней среды. Основой разработки стратегий четко сформирована система целей, в которую входят миссия, главные и рабочие цели деятельности организации. Для достижения этих целей разрабатываются стратегии - генеральная стратегия, отражающая способы достижения миссии и функциональные стратегии, отражающие пути достижения рабочих целей организации. Функциональные стратегии обеспечивают постоянное маневрирование организации в распределении и перераспределении производства, товаров и услуг между структурными подразделениями в различных регионах и странах в зависимости от возникновения различных ситуаций.
Стратегии функционирования входят, по мнению М. Портера, три варианта стратегии - лидерство в снижении издержек, дифференциация и фокусировки.
Стратегия лидерства в снижении издержек, распространенная в практике деятельности организаций, ориентируется на получение дополнительной прибыли за счет экономии на постоянных расходах.
Стратегия дифференциации направлена на концентрацию организацией своих усилий в нескольких направлениях, где она пытается достичь превосходства над другими.
Стратегия фокусирования основывается на выборе одного из сегментов отраслевого рынка и достижении на нем безусловных конкурентных преимуществ путем реализации одной из вышеупомянутых стратегий.
Ситуационные теории большей степени ориентированы на искусство менеджеров в управлении ситуациями, возникающими в деятельности организации. Они прежде всего должны понять ситуацию, проанализировать ее характеристики, выбрать подходящую модель управления, а затем принимать решения согласно имеющихся научных рекомендаций.