Подчиняясь общим закономерностям, мышления конкретного человека характеризуется и значительными индивидуальными особенностями, которые проявляются в глубине мыслей, их самостоятельности, критичности, последовательности, гибкости и скорости. Иногда эти особенности называют качествами ума.
Глубина мышления проявляется в способности человека проникать в суть явлений, познаются, выделять их существенные характеристики, раскрывать причины, выявлять их связи с другими явлениями, предвидеть их дальнейшее развитие. Противоположной чертой является поверхностность мышления, которая заключается в том, что человек выделяет этажные, несущественные признаки явлений, по которым нельзя сделать достоверных выводов.
Самостоятельность мышления характеризуется способностью человека ставить новые проблемы, находить неслыханные, нередко оригинальные, подходы к их решению, проявлять инициативу в творческом поиске.
Критичность мышления заключается в умении индивида строго оценивать свои мысли и посторонние воздействия, выявлять в них сильные и слабые аспекты, не принимать за истину каждую догадку, а подвергать ее сомнению и проверять. Некритичность мышления, характеризуется тем, что человек легко воспринимает чужие мысли без надлежащей их проверки и оценки.
Последовательность мышления предполагает умение человека придерживаться логических правил и не противоречить себе в рассуждениях, доказывать и обосновывать свои оценки и выводы. Непоследовательность проявляется в хаотичности рассуждений человека, не позволяет ему успешно выполнять поставленные задачи.
Гибкость мышления характеризуется способностью человека легко переходить от одного способа решения проблемы к другому, если первый способ оказался неподходящим, быть свободной от шаблона, быстро реагировать на изменение обстоятельств. Противоположной чертой является инертность мышления, что проявляется в медлительности мышления, склонности к стандартным действий.
Скорость мышления определяется временем, в течение которого человек справляется с выполнением определенных задач.
Рассмотрены особенности являются важнейшими. Однако их перечень не исчерпывает всего разнообразия мыслительной деятельности различных индивидов. К тому же человек не получает их под природы. Они формируются в процессе развития личности и зависят от типологических особенностей нервной системы, проявляющиеся в силе, подвижности, уравновешенности процессов возбуждения и торможения в коре головного мозга.