В интегральных схемах отдельные элементы (диоды, транзисторы и прочее) не монтируются. Все элементы создаются на отдельной, например, кремниевой пластинке (чипе) и соединяются в соответствии с заданным
принципу действия. Изготовление элементов схемы, изоляция их друг от друга и монтаж осуществляются в основном на основе процесса диффузии запорного слоя. При такой технологии в чипе из кремния размером в несколько мм2 можно легко разместить несколько сотен элементов. Интегральные схемы имеют преимущества перед обычными схемами это: малые размеры, низкая стоимость и высокая надежность. Такие схемы кроме того потребляют значительно меньше электроэнергии. Системы на интегральных схемах менее восприимчивы к воздействию внешних факторов, чем системы с дискретными элементами.
Недостатком интегральных схем является малая выходная мощность, что связано прежде всего с небольшими размерами элементов схемы.
Существует большое количество интегральных схем для аналоговой и цифровой обработки сигналов. Аналоговые интегральные схемы формирует выходной сигнал, связанный определенным математическим соотношением с входным сигналом. Самым частым применением интегральных схем являются операционные усилители.