Это приборы, преобразующие электромагнитную энергию оптического излучения в электрическую энергию. Фотоэлектрические приборы основаны на явлении фотоэффекта. Фотоэффект делится на внешний и внутренний.
Внешний фотоэффект заключается в вырывании электронов с поверхности вещества (чаще с поверхности металлов под действием света.
Внутренний фотоэффект заключается в перераспределении электронов по их энергетическими состояниями, вследствие чего меняется проводимость вещества.
4.4.1. Классификация фотоэлектрических приборов
Фотоэлектрические приборы различаются:
1. По виду рабочей среды (полупроводниковые, электровакуумные).
2. По виду фотоэффекта: с внутренним фотоэффектом (фоторезисторы , фотодиоды, фото-транзисторы, полупроводниковые фотоэлементы); с внешним фотоэффектом (фотоэлементы, фотопомножувачі).
3. По функциональному назначению: фотодавачі (предназначены для преобразования измеряемой величины в электрический сигнал);фотоприемники (применяются для преобразования светового сигнала в электрический).
Фотоэлектрические приборы используют в світловіддалемірах, устройствах для наблюдения за сооружениями.