Центральная Молдавия занимает Центрально-Молдавскую возвышенность (Кодры) и прилегающие районы. Основная ее сельскохозяйственная специализация — садоводство, виноградарство и табаководство. Природные условия благоприятны для выращивания эфиромаслитных культур.
В Центральном районе Молдавии, на притоке Днестра р. Бык, расположена столица страны — Кишинев.
Кишинев впервые упоминается в 1466 г. в грамоте молдавского господаря Стефана. На протяжении долгого времени, до конца первой половины XVII в., Кишинев был вотчиной бояр, а затем до начала XIX в. — монастырской вотчиной. Присоединение Бессарабии к России способствовало развитию в городе торговли, ремесел. В 1818 г. Александр I подписал указ об образовании Бессарабской губернии, Кишинев стал ее центром. К 1861 г. его население достигло 93 тыс. человек. В городе появилось много ремесленных производств, представленных небольшими предприятиями по переработке продуктов животноводства — шерстомойками, скотобойнями, салотопнями.
В советские годы Кишинев стал главным промышленным центром Молдавии. Здесь было создано крупное машиностроение. особенно точное, требующее высококвалифицированных кадров, — производство электроизмерительных приборов, счетных машин. Для обслуживания сельского хозяйства (огородничества) был построен тракторный завод. «Завод холодильного оборудования предназначался для обеспечения холодильными установками предприятий пищевой промышленности и торговли.
Кишинев стал (и ныне остается) ведущим центром в Молдавии и по выпуску продукции пищевой и легкой промышленности.
Относительно новой отраслью стала химическая промышленность, специализирующаяся на производстве искусственной кожи, нетканых материалов, плащевой ткани и др.
Кишинев важный научный и культурный центр страны. Здесь расположена Академия наук Молдавии, наиболее значительные научно-исследовательские институты, Молдавский государственный университет. В городе работают музеи, концертные залы, разветвленная сеть домов культуры, библиотек.
Хорошо развита в Кишиневе сеть спортивных сооружений и комплексов. Особо известна трасса мотокросса, признанная одной из лучших в Европе.
В столичную городскую агломерацию входят также многие населенные пункты, расположенные вокруг Кишинева (Ва-ду-луй-Водэ, Грагиешты, Гидигич, Криково) и тесно связанные с ним трудовыми поездками, производственными связями. Особо известен из них пос. Криково. Криковские винные подвалы, расположенные в выработанных шахтах по добыче ракушечника, самые большие в мире. Размеры подземных помещений позволяют одновременно хранить здесь миллионы декалитров вина.