Современной в широком смысле называют всю эстетику XX в. Нон классика (неклассическая эстетика) связана с уходом, дистанцированием от классического понимания эстетики как философии прекрасного, философии искусства, с отказом от принципов универсализма и незаинтересованности
, с пересмотром антично винкельмановского, гегелевсько-кантовского понятийного и категориального аппарата, ревизией эстетических аксиом вообще , с отказом от принципов нормативности, иерархия ности. Несогласие с классической эстетической традиции часто принимала радикально оппозиционной, разрушительный характер и базировалась на сложном явлении активного взаимодействия философской мысли, эстетической теории и практики и художественного процесса. Тенденцией такого взаимодействия, как и результатами взаимного пересечения философии и эстетической практики обозначены почти все направления искусства XX в.
Эстетика XX в. перемешивает акцент своего внимания с чувственно-эмоционального отношения к миру на интеллектуальное удовольствие, а затем и на интерактивное взаимодействие с артефактом, из художественного - на рационализированное, эстетическое. В искусстве место образа занимают концепт, симулякр, объект. Такие сдвиги привели к модификации классических эстетических категорий. Возвышенное замешивается необычным, странным, трагическое - парадоксальным. Уродливое естетизуеться, центральное место занимает комическое в форме иронизма. Статус категорий получили понятия, которые традиционно существовали за пределами эстетики: абсурд, отвращение, жестокость, насилие, шок, энтропия, хаос и др..
Со временем профессиональной (художественный) деятельности противопоставляется креативность, которая понимается как проявление спонтанного творческого начала. Искусство все больше растворяется в жизни, культурная иерархия взламывается, в правах уравниваются профессионализм и любительство. Пристальный интерес к эстетике повседневности впоследствии дает мощный импульс к эстетизации окружающей среды, дизайна, стайлинга, рекламе, моде.
В то же время, следует отметить, что неклассическая эстетика является лишь одной из тенденций развития современной эстетики, но достаточно весомым. И на Западе и на Востоке существует традиционная эстетика, которая продолжает классическую линию и не воспринимает нонкласикы. Вместе с тем неклассический направление стоит очень репрезентативным, прежде всего - для западноевропейской и североамериканской эстетического сознания.
Возникновение и развитие неклассической эстетики были обусловлены рядом социокультурных сдвигов, которые стали выразительными течение XX века.