К основным направлениям сотрудничества фирм относятся картель, синдикат, трест, концерн, конгломерат, создание финансово-промышленной группы и т.п..
Картель - это объединение фирм, производящих родственную (однородную) продукцию на основе подписания соглашения о проведении согласованной политики в области ценообразования, производства, распределения рынков сбыта, обмена патентами, лицензиями и т.п.. Производственная и сбытовая деятельность предприятий не регламентируются.
Синдикат - объединение предприятий, производящих однородную продукцию путем создания независимой юридического лица, которая берет на себя функцию сбыта продукции. Производственная самостоятельность участников сохраняется. Доходы распределяются пропорционально доле производства каждого из участников.
Трест - форма объединения, при которой его участники полностью теряют не только сбытовую, но и производственную самостоятельность. Трест выступает юридическим лицом и несет полную ответственность всем своим имуществом за результаты деятельности всех участников объединения. Долю каждого участника треста определяет пакет акций, согласно которому распределяют и доходы. Целью создания является достижение монопольного положения на рынке.
Концерн - объединение предприятий разных отраслей (промышленных, финансовых, торговых и т.д.), которые формально независимы, но подчинены финансовому контролю и руководству со стороны холдинговой компании, которая и отвечает за всю хозяйственно-финансовую деятельность предприятий концерна.
Конгломерат - объединение предприятий разных, часто родственных отраслей. Конгломераты образуются, как правило, в результате слияний и поглощений предприятий, а основной причиной их создания является снижение риска банкротства благодаря объединению в одну группу предприятий различных видов деятельности, а также достижение монопольного положения на рынке.
Финансово-промышленная группа - уставное или договорное объединение крупных промышленных фирм с банковскими структурами, созданное путем объединения фирмами имущества, финансовых ресурсов, передаваемых в собственность и управление вновь созданной компании. Они, как правило, формируются на время. Основной целью создания финансово-промышленной группы является реализация крупного инвестиционного проекта.